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“苏将军是个英雄啊。”方了之露出崇敬之色。
“的确如此。当年苏将军已逾六十，仍然亲自披甲上阵，威名震慑天下，手下将士无不动容。”萧明说着，已经陷入当年金戈铁马的回忆里。
“萧兄，梁兄，依你们之见，若辽再犯，当朝武将里，除了苏将军，可有人能战？”
“当朝武将甚多，可论威名军功谋略，怕是无人能及。”梁赞摇头，“北辽乃我朝心腹大患，不同寻常。”
“嗯。”方了之低了低头，“是很棘手。”
“看不出来方兄还操心这事？”萧明笑道。
“身为大衍子民，不应该么？”方了之反问。
萧明一愣，“自是应该。方兄说的是。”
“二位调任京师，必是武艺超群又或是立了战功吧？”方了之又问。
萧明、梁赞露出一脸难言表情。方了之一看二人不愿言明，又恭维道，“在下十分敬仰征战沙场的将士，愿与二位拜为兄弟，二位若不吝，在下愿听大哥、二哥述一述沙场英姿。”
萧明忙道，“不敢，不敢。原不是什么功勋，只是碰巧而已。”
“噢？”方了之抱拳，“愿闻其详。”
梁赞于是道，“方兄客气了。我俩在征北军中，实在不算得出类拔萃，只是好交朋友罢了。那军中负责运送粮草的下士是萧兄同乡，素日里萧兄亦是特别关照。熟知那日我俩正巡视兵营，却见运粮之人换了，萧兄心中疑惑，便上前询问那同乡可是病了。那运粮人不回答，竟眼露凶光。我俩立即察觉不对，对询问其当日军中暗号。那人答不上来，我俩便一边高喊叫人，一边联手与其互搏。将其拿下后，竟发现运粮草的车中竟藏有火油，怕是有备而来，要在战前烧掉我军粮草。若是让其得逞，我方后备必大有损失，战况难料。”
方了之惊道，“辽人能派出细作至我军营”
萧明道，“方兄未曾打过仗，不知道也属正常。辽人与我大衍敌对已久，据闻燕州之地竟设有专门招募培训细作之机构，实在不可小觑。”
方了之一躬身，行了个礼，“二位大哥立此大功，小弟敬佩。”
萧明摆摆手，谦到，“只是碰巧罢了。”
“不”，方了之正色，“大哥，北辽细作体系既已成熟，大衍军中少不得你这样的人。此事可曾上奏朝廷？”
“那时两军尚未开战，戍边将军李则余认为，这事儿若传扬出去，会令军心不定，遂不张扬。战后苏将军向朝堂申报功臣，李将军遂加了我二人名字在册。”
“李将军此举也合乎常理。”方了之道，“二位大哥，在下有幸结识二位，还望平日多多指教。”
萧明，梁赞二人抱拳，“皇上如此看重方兄，是我二人高攀才是。”
方了之笑了笑，心道这两位也是毫不掩饰，遂拍了拍二人肩膀，“同效忠君上，二位客气了。”
萧，梁二人见方了之这回亲切许多，亦放了手脚开来，三人肩膀互撞，一副认识了很久的袍泽样。
“凌统领好。”身旁侍卫向凌彻致好的声音传来，三人循声，便见来视察侍卫营的凌彻，于是恢复正形。萧，梁二人挺直上身抱拳，“凌统领好。”
方了之正欲开口，凌彻却先问了声，“养好啦？不干正事，跟这帮家伙在这称兄道弟的？”萧、梁二人一听，赶忙跟着前头习武的侍卫去了。方了之道，“大人，你属下可惧你呢，哝，跑了。”凌彻不置可否，“养好了明儿当值去。”
“皇上最近好么？可有烦心事？”方了之走近凌彻，低声问。
“被后宫主子烦着呢，昨儿个批折子还发了火。哎？我说你问这干嘛，哎？我为什么要告诉你？”凌彻答完，便觉得自己犯浑，连拍了两下嘴巴，“想知道自己明儿问去。”
方了之嘿嘿一笑，“行，明儿个自个问去。”
第19章 议政
翌日，御书房外。
“方卿这身板壮了不少，七八日没来当差，想是在侍卫营里被照料的不错。”容珏下朝便见方了之在书房外侯着，嘴角便勾起一个弧度，显是心情很好。
方了之跪下道，“多谢陛下挂怀，若非陛下亲至……”
容珏打断方了之话头，笑道，“废话少说，起来吧。”行至御书房门槛，转头对着九儿与几个侍奉的内监道，“在外候着”，只带着凌彻和方了之二人入了内。
三人行至龙案前，容珏顺手拿过一份折子，递到方了之手上，“给朕念念。”
凌彻侧目，正是昨日被皇帝摔下又被自己捡起的那封。
“臣受封于江阳，时刻铭记吾皇恩德……”
听方了之念道，凌彻方知，原是先皇第六子，江阳王上表。屏气凝神听完，此折乃是江阳王弹劾属地节度使吕牟，称其治军涣散，手下军士在当地聚众殴斗，又逼迫商贾强买强卖，嚣张跋扈，俨然一群兵痞子，奏请革职查办。
“怎么看？”容珏站定，看向念完折子的方了之。
方了之笑道，“这种事儿皇上不该和内阁大学士们商议么？”
容珏眯眼上下打量方了之，“上回在侍卫营里你说的话朕可当了真了，不成你是骗我的？”
“臣不敢。不过是想先跟皇上讨个饶，万一说错了，皇上要治臣，臣怕一个脑袋不够砍的。”
“这回倒是惜命了，从前不是不怕死么？”
“如今想着要陪皇上走远一点。”
容珏沉默一阵，