两人涉水踏江、飞绕乱石，又互用幻影障眼，从天朗气清的白昼追至昏黄欲雪的日暮，无论是浩气还是恶人的随从或是报信的明教已给甩得一个不剩，到最后澄江微雪，两人才一前一后行至上游的废弃村落。
杨伊然瞄准了一间空屋停下，闪身进门又横隔音域将韩宇芳阻在屋外十步，隔着薄墙残垣朗声开口：
“杨某自认不善为恶，但值得浩气盟的韩都尉穷追不舍，倒是受宠若惊。不知都尉如此赏光，是杨某哪一点引了你的兴趣？”
“杨伊然……”韩宇芳站在音域外沉声叫了他的名字，扣着琴弦并不动作，待两人僵持不语，才又缓缓气纯，“你……是你让圣墓山的杀手报信与我？”
韩宇芳一贯锐利果断的语气竟有些虚浮，杨伊然背靠着墙垣微微一笑：“是，韩都尉很意外么？”
韩宇芳听他漫不经心的琴声，胭脂下的血色一点点褪去，不敢置信道：“你当真？！”
“韩都尉人已在此，若我虚言，你可会罢休？”杨伊然收敛手指，干脆拢袖抱琴，淡淡地道，“要借那些西域人的力量生擒‘紫宸剑’，不付出点代价怎么行……师姐？”
“你——！”韩宇芳刹那睁大双眸，将点绛薄唇咬出一片绯然。
“师姐没有想到吧？一别师门十载，当年不服输的‘杨伊’已长成这般模样，还拜了江湖方士为师，有了别名、入了恶人谷，和你互相残杀呢。”
“你……”韩宇芳哽住，见音域不再便缓缓地伸出手抚上杨伊然靠着的那面墙，“我寻了你这么久……”
“师姐方才认出我的琴，眼下应是知道我为‘妙音’罢？那么，师姐是要杀‘魔尊’，还是要夺‘神兵’，亦或是将琴谱归还、为江湖惩恶扬善？”杨伊然说得缓慢，平息了长途跋涉后的疲惫之态，又是一派彬彬有礼。
雪始终没有下，破屋内也冷如冰窖。
韩宇芳指尖一颤擦下悉索墙灰，盯着那面破败的墙垣、似乎在看隔开两重世界的屏障，站了很久才恍然道：“你现在说这些，分明是想与我全力而战。你……是何用意？”
“我为极道魔尊，与师姐这个武林天骄一战，再合适不过了，不是么？”杨伊然戏谑似地反问，旋即嗓音一沉，道，“我既让‘紫宸剑’逃脱，早晚会被你们浩气追杀，也早晚会与师姐你一分胜负。与其着了江言的道，不如快刀一手、先人一步。”
“你少时离开门派、对音律研习不够深刻谨慎，纵有‘妙音’琴谱，也实战不足，不会是我的对手！”韩宇芳化掌成拳，威胁出声，“留下琴和谱，我暂时放你走。”
“师姐莫要轻敌，琴谱不是这么好拿的。”杨伊然探手入怀，摸出一本带着温热的册子，勾唇一笑，扬手自破窗里飞出去。
琴谱落地飞起积雪，韩宇芳愣住，抱琴连退了几步，近乎失控地尖叫起来：“你到底要干什么？！”
“不如放手来战。”杨伊然平静说罢，忽然振了青衣袖摆，长指触弦拂出一串危险的琴音，喉头微动轻声道，“如此，督军也该下定决心争取了。”
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秦岭纵横绵延、分隔山南东西两道，毗邻京畿道，其中不乏险要山峰与陡峭断崖，藏身其中可悄无声息地与世隔绝。
冬日暖阳接连照了几天，雪融了些许，山间便更为寒冷。
有万花孤身使了泼墨挥洒的轻功入山，寻了一处隐蔽的苍翠石门而入，扯过厚氅扔予惊诧的守门护卫，又在随侍的瞩目里踩了不合季节的苔藓朝里走，见到石阶尽头头缩成一团、哼哼唧唧的小人便驻足。
“江言……你来啦……”少年从一堆破絮似的棉袍里抬起半张脸，将他浑身的冷冽看了个遍，这才挣扎着爬起来，“他们该死、该死！又坏了，坏了……江言……”
“你能白龙口牧尸，果然在山里有藏身所。”万花在他面前拢袖立着，冷冷地看他狼狈又疯疯癫癫地抓上他的腰带，又听他一通语无伦次的鬼哭狼嚎，这才垂下长发、望着他稀疏得要干枯的头发，道：“你在天策属地本不该恋战。”
“我想多叫几个人陪我。”柘衣扭头，从半身棉絮里露出尚未毁坏的半张脸，用惨兮兮的眼神看向周围一动不动的傀儡，“他们很快就坏了，我得找新的。”说着又摸向自己的心口，“只是它们不肯坏，也不肯走……”
“浩气盟围攻，你能活着回来已是走运。”江言抬眼一观周遭，说得不痛不痒。
柘衣肩膀一动神情霎时狰狞，狠狠地将他推开，歇斯底里地喊：“活着回来？！谁要活着，谁要？！你们都只会利用我，只会利用我！”
他推搡之下只似的自己踉跄后退，江言看他狂暴得气喘吁吁，不禁尖锐地开口：“不回来，还是会活着，只是坏多一点罢了。”
柘衣猛地收住喊声，愤怒又怨毒的目光刹那转悲，又颤抖地伸出削了三指皮肉、半化白骨的手去拎江言腰间的垂饰：“江言……帮帮我，江言……”
“好，但我需要你办事。”万花避开他，答得残忍又冷漠，“其一，我曾在瞿塘峡遇上东瀛困灵的阵法，后欲仿制却暗访方士道门而无果。这两日我在山间寻了处类似的地方，想来你能