一失手便有无数草人钻空子，一个、两个、三个……铁锤砸得刺耳，铁钉刺入金蕊的肩膀、后背，漫天金花纷纷而落，千里明也受了伤，唯一值得庆幸的是，他们终于离槐树只有一步之遥。
隔着这一步之遥，已经能看见很多东西。
比如槐树上的大树瘤子，比如树下如鬼魅般站着的白衣男子，比如他手里拿着的大铁锤，还有大树瘤子上面钉着的贴着沾血黄纸的草人。
这个白衣男子正挥着铁锤，磅磅地砸那贯穿草人的大铁钉。
这是一种恶毒的诅咒术，可以召唤出无穷无尽的草人去攻击受诅咒之人，直至此人全身血洞，血尽而亡。
常用的破解之法是将施咒者杀死，烧毁草人母体。
显然千里明正想这样做，无奈这一步之遥成了莫大的阻碍，他跨不过这一步。
金蕊素来骄傲，从未想过自己会有如此狼狈不堪的时刻，更没想过自己心里会冒出“死也不能放开小和尚”这种荒唐可笑的念头，偏偏这个念头还叫嚣得挺强烈，他虽觉得可笑，但是却身体力行正这样做了。
这时，忽生异变。
“你是我的小呀小尾巴，我怎么甩呀都甩不掉，小小的狗尾草撩动我的心唷……”
一片喧腾刺耳的敲击声中忽然闯入如此格格不入的歌声，一纸小小的红灯笼穿过林间夜色，缓缓地向槐树边上走来。
金蕊听到这异常熟悉的歌声一时之间愣了神，他不晓得，槐树底下的白衣男子也是一样，那男子没有焦距的瞳孔忽然一翻，手上的铁锤掉在地上，他人也跟着一起躺倒在地。而草人也奇迹般地钻回了地里。
长亭提着灯笼出现，手里还拿着一株铃兰串，显然方才的歌声就是铃兰串里传出来的。
见到狼狈的三人，长亭惊讶极了，全然不知自己无意中救了他们一命。
当然，她在看到倒在地上的白衣男子时更加惊讶，惊呼道：“白芥！我不是在做梦吧？！”
千里明盯着铃兰串，冷笑了一声，看来白芥这个腌臜玩意儿良心还没死绝。
可惜，这点良心还不够他保住一条烂命。
千里明拔出刀，想要一刀结果了他。
长亭见状吓得灯笼都掉了，含辞更是挡在了他前面，金蕊自然要护着含辞，千里明盯着金蕊，道：“你不该拦我。”
金蕊觉得好笑，然而千里明却幽幽说了一句：“纵我不杀，迟早有一天，你会亲手杀他。”
这句话意思晦暗不明，千里明也没有解释。
他披着黑斗篷离开，一只鬼头乖巧地在前头引路，独自一人，渐渐消失成一抹残影。
（四十四）雾城志异：画中仙
自五羊至浮石，中间隔着鲜有人问津的漫漫歧路，而含辞就半点抱怨也没有地跟着金蕊踏上了这条不归路。期间，活得像个大家闺秀似的含辞真真切切地深入市井，扎扎实实地揩了一把人间烟火。
含辞虽是个熬清守淡的野和尚，“色即是空”成天在脑子里稀里糊涂地打转，但再怎么空，美丑他还是分得清的。比如金施主，打从第一回四目相对，含辞在心里扒拉半天，将读过的圣贤书翻烂了，奈何用来夸人的捉襟见肘，只好十分寒酸地用一个“美”字概括。回想起来着实惭愧，有些人的模样，说一万遍好看都觉得敷衍。
言语够不到的地方，就用行动，含辞这个苦行僧人不懂这套，目瞪口呆地见识了一回“掷果盈车”的盛景。离开五羊之后，金蕊的心情一直不错，原本就时常挂着笑容的一张脸，一天比一天更亲切感人。这样一个俊俏儿郎在街上一晃，哪家黄花大姑娘不倾心？
他们又恰好赶上相亲的好时节，于是一群花枝招展的姑娘含羞带怯地往金蕊身上扔绣帕，金施主慷慨大方地赏给了含辞，还在他光溜溜的脑袋上绑了花头巾，绣帕上熏香味浓得能熏死蜜蜂，一股脑地钻进了含辞鼻子里，含辞立刻像被灌了二两酒，脑子都混沌了。他一边慢吞吞地跟在金施主后边，一边没头没尾地想起赵四宝曾经讲的“女人都如狼似虎”之类的混账话，一边又想，金施主收到帕子欢喜不欢喜。
看金施主满面春风的模样，想必是欢喜了。含辞冷不防地一想。
这种状态入夜后竟然还恬不知耻地黏着含辞共会周公。
梦里依旧是绣帕满天飞，貌美的金施主笑盈盈地跟貌美的大姑娘拉拉扯扯，含辞心里一急，就冲上去，很失礼地拉了人就走。金蕊还留恋不舍，不肯跟他走，但梦里的金施主是个手无缚鸡之力的绣花枕头，而含辞力大如牛，一晃就将人拉到了一间寺庙里。含辞指着地上的蒲团跟金施主讲：“跪这儿。”小家碧玉的金施主哭哭啼啼地跪了，含辞不知道哪里生出的一股恶气，丢了金蕊收来的绣帕，将身上僧袍脱了丢到金蕊身上，气势如虹道：“跟我入佛门，清心寡欲，修身养性。不许拈花惹草！”
这话在梦里喊的，却将含辞惊出一身冷汗，登时就醒了。他想到自己居然在梦里这样毁金施主，良心不安，睡也睡不着了，爬起来抄了一夜的经文。
这一夜过后，含辞面对金施主时，再也坦然不起来了。
两个人老牛拉破车似的在路上耗了小半个月，好容易到了地方。只见四处石壁生苔，草木幽深，只见来路，不见出口，像个死胡同。更叫人心生疑惑的是，浮石既然