眭固领兵一路杀到涉侯国的时候，伍恭常德等丁点防备都没有。
在各人意识中，张平难亲口答应过的事情，在太行比天子旨意还好用，即便知晓有别部山贼过来，也只当人家是路过罢了。
大意到这种程度，若不是眭固麾下的精壮们眼界小，到涉侯国后先劫了放牧在外围的牲畜，又连杀遇到的老弱，才惊动到谷中，只怕第一波冲击就得丢了谷口关隘。
山谷外一阵掳掠，眭固部斩杀老弱数百人，得牲畜近千，顿时成功激起山贼们的贪欲，开战之后，攻得甚是卖力。
说起来，眭固此时也不过五千精壮，双方实力悬殊并不大，这时候防守方本应占优才对，只是缺了邓季这渠帅，谷中人等对本为友军却突兀来攻的山贼不知缘由，自有诸般猜测，少不得人心惶惶、士气低落，再者勇卒和辎辅兵全被带走，少了精锐在，伍恭与常德又都是年迈不通战事的，一时竟敌不过来犯之敌，谷口处频频告急。
还是田丰心道覆巢之下无有完卵，危难之际再度出手，调动谢允等学童沿各家奔走打气，俱告谷外山贼违背张平难之令，便是谷中投降一时得安，待邓疙瘩领张燕黑山大军回来，也难逃一死，山谷又只得谷口一条道路，若被破开，内里这万余人口将逃无可逃。
田夫子一番解析大有道理，数千精壮这才开始振奋精神，背水一战。
之后，田丰上谷口处替换伍恭与常德指挥，这两老头战阵上犯怵，安抚人心控制局面却都不差，待他们抽出身来各处巡查一日，谷中才安稳下来。
只是两日尚未攻下这小山谷，眭固亦开始心忧，此番举动定触怒张燕，若等他与邓疙瘩领军回来，自家可没甚好结果，心中焦虑起来，让亲兵砍杀了之前领兵攻谷却不利的将领，传首级于全军，他自己再亲自上前督战，不计伤亡誓要一举破谷。
有眭固逼着，山贼们俱都亡命向前，一波接一波如潮水般冲击谷口，田丰等立时陷入危机，谷口狭窄，双方都只能拼命往里面添补人手，前排人等如割草般倒下嘶嚎，空出的位置很快就被后面人补上。
谷口已几次被冲破，又几次将其杀回去，甚是凶险。
若真个战阵厮杀，田丰自然不成，他只能调动精壮们轮番防守，谷内粮秣牲畜充足，又每日宰杀鸡牛羊犒劳，趁谷外搬运尸体的功夫鼓舞士气。
两年前俘虏来的并州弓手本应在后射之，此时却早已与敌短兵相接，箭塔被生生拆散架，里外双方俱在拼命，死伤皆重，厮杀到后来，谷口处几乎每一寸土地都被血浸透成紫黑色，尸体堆积拥堵道路，眭固亦不得不隔几个时辰便停下来搬运开再攻，每到夜间休战时，谷内外伤者与遇难者家眷老小的哭泣哀鸣声数里外尚能得闻。
当号为阔儿的邓仲历尽曲折，终于领兖州数十豪杰寻到谷外时，远远看到的便是这番景象。
豪侠在市井中与人一言不合既拔刀相向，最是亡命不过，这队伍中五六十人倒大半有人命在身，只是如此惨烈战事谁也没见过，自然震惊不已，其中有个面白黄须的便咋呼起来：“邓阔儿，看模样你兄弟处也不甚好混呢！”
豪侠们脾性大都如此，最受不得激，倒不是他存了怯意，说这话多半反是兴奋得按捺不住了，在汝南和邓季失散后，邓仲与他们混迹两年，早知如何应对：“果然，看模样我兄弟这也不好混呢，若有胆怯的，尽可与霍刀儿离去！”
“啐！”队伍中好几个人顿时就吐出口水来，以示不屑，方才说话那人便是霍刀儿，他本名霍鲁，只因杀人向来喜用刀捅，便得了这雅号，这时早已持刀在手，更是跳起来道：“说罢，哪边是你弟？”
虽然路上已找人问过，谷中的多半才是邓季队伍，可邓阔儿一样初来乍到，可拿不准，若是自家等上前厮杀一阵，帮错了人才是笑话，还是头领王老大插口道：“捉个人来问问便清楚！”
“谁去？”
“我！”
刚有人发问，旁听的丑鬼已翻上一匹健马，沉声应过后，双腿一夹马腹，疾冲而去。
“这丑鬼！”
王老大只来得及叹了一句，倒辨不清是何意。
眭固只顾着攻谷，老弱人等都留在精壮后面，并无人看顾，丑鬼打马而来，早被人看见，但他只得一骑，倒没引起什么骚乱，只都在疑惑这人究竟是谁。
待他靠近些，看马上这魁梧高大汉子须硬如刺，面容实在狰狞可怖，人们才吃了一吓，却已被他策马冲入人群，弯腰如捉小鸡般提起一名老翁，带转马头，径自又去了。
突兀直来，捉人后转身就走，过程中这丑鬼一言未发，待去得远了，才有人醒悟过来大声叱喝，只是老弱们谁又敢去追了。
不多时，丑鬼归回，刚将所提俘虏扔下，霍刀儿已上前冲老翁大喝道：“呔！吾正欲来取邓疙瘩那厮性命，尔等何人，敢来搅局？”
老翁本是没见过多少世面的，被丑鬼往地上一扔，直跌得七晕八素，眼冒金星，连身在何处、周边有几人尚未弄明白，又吃他这一喝，哪还清楚这等市井手段，忙不迭答道：“邓疙瘩不在谷中，我家将军正要劫他老巢呢！”
分清楚敌我，霍刀儿笑道：“既如此，我等倒好与你家将军合力，先破了他老巢再说，你家将军在哪呢？”
老翁手一指：“谷口外骑黄骠马督战的就是我家眭固将军，诸位……”
说到