放在林见秋眼前。
那是一块金牌和一幅画卷。金牌上刻着“安王”二字，是御赐之物，以前常配在林见秋身上。林见秋不去看它，慢慢打开那幅画卷。见上面画着一人，长衫宽袖，举止洒脱。唇边一抹似有若无的笑，竟是自己。虽不过寥寥数笔，但神态、表情、气质无不肖似。尤其双目点染，秋波欲流，仿佛活了一般。
画卷虽不旧，但人像之处指痕隐隐，微显模糊，似乎常有人细细抚摩。人像下衣袂之处更是一大片暗红的印迹，斑斑点点，触目惊心。
欧得海道：“自九殿下走后，皇上日日思念，渐渐不思饮食。终于大病于床，这画卷却始终不离他身边。一日突然病情加重，吐血昏倒。皇后忧心忡忡，恰得知九殿下在北楚的消息，便命下官带着画卷，火速来寻。盼殿下且念近二十载抚育之恩，见……见皇上最后一面。”
林见秋握着画卷的手不停地发抖，听了最后一句，更是羞愧难当。立即卷好画卷，细包妥当，提了长枪，道：“咱们走。”
欧得海大喜，忙出房门，命众人随着。林见秋到了客栈门前，突然止住脚步，略沉思了片刻，偏头问道：“今日是初几？”欧得海没料到他有此一问，怔了怔，道：“九殿下，今日是四月初三。”林见秋喃喃道：“四月初三。”又问道：“咱们半个月内能赶回京么？”欧得海道：“快马加鞭，应该可以。”
林见秋拿出自身包裹，摸出一块玉佩，系在颈中，道：“皇上龙体违和，我实在放心不下。咱们当然得星夜赶路，定要在半个月内回去。”
众人躬身齐道：“正该如此。”几人上马出了城。
刚驰出里许，忽听身后有人高喊：“见秋，林见秋。”林见秋勒马回头，正看见一匹黄骠马，驮着单无咎飞奔而来。
那晚单无咎亲自带着穆清卿去了理亲王府，穆清卿割破手腕喂单无伤喝下几大口鲜血，单无伤这才见好。单无咎见弟弟果真没事，放下了心。又想起那个又可恨又可爱的人来，遂派人出去打探。
到了日近中天，侍卫回来禀告，说有人见到林见秋和几个人出城了，那几人衣着古怪，并非北楚国人。
单无咎一惊，难道是中唐皇帝寻来了？连侍卫也顾不得带，自己一人单骑，狂奔而来。
林见秋向后一摆手，欧得海带人走得远远地，停住观望。单无咎到得林见秋马前，勒住缰绳。
二人相视无语。只听得草间天上群鸟啾啾，四下一片宁静。
单无咎凝视着林见秋剑眉朗目，玉面红唇。隐约便是那一夜，隔着千百人群混战之中，回身一瞥的模样。他双手一按马鞍，身形暴长，扑向林见秋。林见秋不闪不避，任他跃身过来，面对面跨坐在马上。
二人呼吸相闻，林见秋受不得单无咎炽热的眼神，慢慢垂下眼睑，长长的睫毛轻颤。
数月之前，在树林中，也是这般……往事一幕幕地在单无咎心头滑过。这个狡猾如狐，媚惑如妖，偏又皎洁如鹤，高傲如鹰的少年……单无咎轻叹口气，搂住林见秋，低头深深吻了下去。
林见秋启唇回吻，二人口舌纠缠。单无咎将林见秋紧紧地拥在怀中，双臂用力勒住，像是要把林见秋溶到骨头里去。林见秋被勒得发痛，眉头微蹙。单无咎不去理他，顺势吻向他喉头，在他锁骨处反复流连，突然张嘴重重地咬了一口。
林见秋脖颈向后仰去，低低呻吟了一声，竟不反抗，任单无咎在肩头留下一个带血的齿痕。
单无咎松口抬头，伸手轻轻摸了摸林见秋的脸，悠然叹道：“小狐狸。”翻身下马，用力在“藏夜”后臀上拍了一记。藏夜得了命令，四啼抬起，向欧得海众侍卫奔去。
林见秋坐在马上，听身后单无咎朗声道：“还君信物，免君牵挂。愿君珍重，得偿夙愿。”
林见秋忙探手入怀，果觉丝绢好端端地贴身放着。心想：“单无咎对我可真是好，猜出丝绢的真正含义，也不肯为难我。只可惜……唉，殷……殷……”思潮起伏，竟觉得丝绢紧贴着心口，滚烫犹如火灼。
单无咎站在草原上，看着那白衣黑马会同属下，渐渐隐没在长草中，终于消失不见。
林见秋率领众人，不几日便奔至中唐边境函谷关。到了城下，见城头人影绰绰，有兵卒向下探看。林见秋一举手中金牌，在日光下熠熠生辉，朗声道：“安王林湛，奉旨回京！”
26 宦海岂由心
丁溪若奉旨快步来到文华殿外等候召见。他是天景十一年的探花，现为翰林院修撰。写得一笔漂亮的楷书，秀丽圆通，深得皇上赞许。因此得以时时陪伴皇上身边，协助起草各种诰敕。
但皇上已有半年不朝了，据说是旧疾复发。太医们面色凝重，缄默不语，官员私底下议论纷纷。如今听朝的是当今太子林殷，举止稳重，行事温和，极宽厚的一个人。但不知为什么，他似乎不太喜欢丁溪若，只愿用状元王念德随侍一旁。
京官不比地方官，只要做出些政绩，三年评议优良，便可擢升提拔。京官看的却只是皇上的脸色。在这巍巍朝堂，赫赫威仪之中，有多少人以一事而得福，平步青云，扶摇直上；又有多少人因一言而获罪，斥贬数级，甚至锒铛入狱。
宫中的掌印太监张恩，是丁溪若的嫡亲娘舅。他只对丁溪若说了一句话；“善揣圣心。”就这么简简单单四个字，让张恩从一个宫里打