，求东家匀几两银子救救急，实在是孩他娘病得厉害……”
老太太盘着三寸金莲，一杆水烟斗吧嗒吧嗒。本来不想借，这种钱借出去了就难收回来，但是庚家那边收的地租少，田水也肥，怕庄户弃了梅家不做，便叫老张去拿来几吊钱。
眯着眼睛，幽沉沉的：“你那媳妇一年到头都在病，实在不行就去城里请个好点的大夫，这样断断续续的，多少钱填进去都是无底洞。”
“是是是……诶，只怪月子里没坐好，落下的病根难治嗨。谢老太太大慈大悲。”庄户千恩万谢地离开。
一家子吃早饭，二老爷因为心情沉郁，不肯出来吃。红木圆桌旁依旧除了大少爷，其余的都是女人。但梅孝奕只是淡漠地遵循礼数，并不再与谁人亲近。
晚春嚼着一筷子酱烧肉，吃得喷香。老太太看着晚春有点浮肿的打着厚重白-粉的脸蛋，莫名又想起那天看到的庚家三只小狼崽。
长长闷一口白烟：“那酿酒的瘸腿关福短命福薄，闺女倒是有福气。一口气生下来三个，个个胖得像一团肉。”
晚春剔着骨头撇嘴：“老太太还就别说这桩事，外头都说关伯是咱家三姑姑害死的，背后都戳咱家脊梁骨呐。”
周氏就不爱听晚春的声音，拨着佛珠，冷冰冰截过话茬：“听说先前绣庄上的美娟也生了个带把的，上个月出月子，也搬去了城里。”
周氏很少开口说话，说话时声音便显得阴而哑沉，眼神也是空洞洞的，看得人没有活气。
晓得婆婆嫌自己不生养，晚春面色果然不济，讪讪然闭了嘴。
老太太阴着脸，“墙倒众人推，破鼓万人捶”，外头人戳梅家脊梁骨已经不是一天两天了，只是从前梅家富，戳在暗里头；如今梅家破落了，一个个就雪上加霜。那瘸腿关福就算是被害死的，去年打他、算计他的也是嫁出去的三闺女，要算账也要算在林家的头上，与她梅家有甚么相干。
问梅孝奕去南洋的信可有回还，其实还是希望老太爷下个月重阳能回来一次。
梅孝奕容色清冷无波，只淡淡应道“没有消息”。
老太太眼神凉了凉，又不甘心地继续问：“那孝廷呢，老二家的准备几时回？他在京城也不做事，吃的喝的从哪里来。”
个尖酸老太，连自个孙子都抠。
叶氏扯开嘴角笑笑：“说是在京城投了个甚么干股，吃利息的钱，怎样都能活下去，不用靠家里。真不愧是一个天井下长大的兄弟，大少爷这事儿做得地道。”
周氏捻着佛珠，半闭着眼睛。些许不快。
梅孝奕不说话。他与阿廷的情义，与这个阴霾的老宅并无关系……或是因着某种同病相怜的情愫，也或是因着梅孝廷那颗纯挚无杂的心，不融于世，却在他病瘫的少年时期带给他诸多回忆。
晚春又插嘴：“包养了个戏子，长得与庚家三奶奶可像。当红的角儿，听说还在她娘生前同一家戏园子里唱，哪里舍得回来。”一边说，一边捂嘴嗤嗤地笑。
“咳咳咳咳——”后院传来女人断断续续咳嗽的声音。
老太太叫晚春闭上嘴吃饭，又问叶氏：“现在怎样了，大夫怎么说？”
叶氏舀着汤勺，听说儿子在京城竟主动好了个女人，那眉间眼色对张锦熙的忧虑便已经很淡了：“还是不好，早上又打听孝廷回不回来，我骗她说快了快了，就又沉沉睡过去……人瘦成一把骨头，真怕是拖不了多长时日。张家老爷那边问起来，老太太怕是要先准备好说辞。”
啧啧啧，这吃人命的坑啊。晚春听得脊背飕飕凉，讽弄地勾了勾嘴角，得，在没被它吃掉之前，还是多揩它点油水，该吃吃该喝喝，命是自己的……
正要再夹一块肉，胃里忽然酸水汹涌，“呜——”一声连忙冲去了天井下。
老太太看着晚春尖-圆的屁股，阴幽幽地吞吐着烟雾：“也不知道是真怀上了，还是看见庚家的小狼崽，故意在这里装身子讨好人……该去请个大夫来看看。”
周氏正在经文中昏昏蒙蒙，闻言蓦地睁开眼睛，眸光亮亮的，说了声“诶”。
……
傍晚忽而下来一场阵雨，天井下湿气阴凉。魏老大夫把脉，久久地起身打了一拱：“恭喜恭喜，小太太已有二个月身孕。”
他的声音苍老持重，笔峰游走在黄纸上写下药方，整个屋堂下的人们便跟着那黄纸变了神色。
各自怀着各自的心思。
晚春很紧张，手捂着少腹看侧座上清白无色的大少爷，惴惴慌乱。
老太太审视晚春，看起来不像是装的，容色便稍有和缓。拖长声音，对叶氏吩咐道：“从今往后，只要不是太过的，她想吃什么就安排厨房给她做什么。”
“诶，好好。这大喜的事儿，回头我就叫蒋妈妈传话下去。”叶氏眼里涩涩的，皮笑肉不笑地睇了晚春肚子一眼……想不到最后倒叫他大方沾了先。
晚春听老太太如此，顿时暗松了口气。立刻也就娇贵起来，说好饿了，想吃酸点儿的。
酸儿辣女。周氏念了声阿弥陀佛，对着晚春的神色暖了点，转身让老妈子下去弄。又叫晚春今天起要和孝奕分房睡，另外在隔壁再置一张床。难得的话多起来。
“好，我让汉生去安排。”梅孝奕淡淡颔首应允，清瘦英姿端坐在八仙椅上，眼中看不出甚么波澜。
汉生从魏老大夫说晚春怀孕起，便一直低着头站在阴影里。