拿破仑对这些事件的x质以及r益严重的局势究竟了解到何种程度，我们不得而知；但有一点是肯定的，他已经意识到自己酿成了大错。“皇帝陛下非常不高兴。”贝尔蒂埃这样责备格但斯克的英雄勒费弗。直到11月11r，维克多才在埃斯波纳打败布拉克军。自埃及战役以来深受拿破仑喜爱的帝国卫队指挥官贝西埃尔元帅也因多次不服从命令而被撤销了二兵团司令的职务。他的职务由苏尔特元帅接替，这个人的x格有问题，大多数军官都讨厌他，称他为“老尼克”（old nick），他给拿破仑带来的麻烦远远超过了贝西埃尔。至于有“勇者中的勇者”之称的内伊元帅，也越来越不讨拿破仑喜欢了，他的兵团的力量被大大地削减了。
11月10r，苏尔特带领着67；000人向布尔戈斯前进，击败了埃斯特雷马杜拉城的守军，使法军得以占领这一位于巴荣纳和马德里之间重要军事运输通道上的重镇。拿破仑任命朱诺以前的参谋长蒂博将军为该城的总督，内伊继续率领部队朝南向西班牙首都挺进。虽然布拉克将军已经向北逃跑，拉纳元帅的34；000人直到11月23r才在图德拉击败卡斯特诺斯和帕拉福克斯的联合部队。重新征服伊比利亚半岛的计划如期执行，但潜在的危机依然。例如：1808年11月，拿破仑剥夺了杜邦将军的一切职务。将他送到了军事法庭。朱诺因在葡萄牙打了败仗遭到监禁。贝西埃尔也被撤职。勒费弗则因作战无能遭到拿破仑的严厉申斥。拿破仑对内伊也十分生气（后来证明是不公正的）。拿破仑的将军和元帅在世界面前出了丑；法军的士气，特别是军官队伍的士气再次一落千丈。西班牙被证实是第二个埃及战场，而西班牙的第二次战役才刚刚开场。
拿破仑决定对向萨拉曼卡开来的穆尔军不予迎战，11月28r他发布了下一阶段战役开始的命令，直取马德里，法军共有13万人，勒费弗的军团保护法军右翼，内伊为左翼，拿破仑亲自挂帅为中路。他们面临的是在占据马德里北面山地的、誓死捍卫首都的21；000抵抗军。拿破仑的军队向瓜达腊马山的隘路进发，由于力量相差悬殊，西班牙人未能阻止拿破仑的前进。求胜心切的拿破仑毫无必要地派出了一个波兰骑兵营攀登陡峭的山崖，去打掉西班牙人布置在炮台的16门大炮，结果上山87人只有27人生还。可是不到一个小时之后，这个炮台就被人用传统的方式轻易地炸掉了。11月底，西班牙被打败；12月2r，拿破仑的军队包围了马德里；4天后，马德里沦陷。在拿破仑看来：西班牙已经被征服，约瑟夫重新登上了西班牙国王的宝座，穆尔爵士失败了，葡萄牙将再次给自己送上赔款。
在马德里逗留期间， 拿破仑的指挥部设在离开马德里不到一英里之外的、因方特多公爵母亲的一座豪华城堡里，他的部队就在城堡周围的田野里露营。在这里，拿破仑可以暂时忘记战争的严酷场面，约瑟夫新朝廷的美丽宫女令人应接不暇；其中有“一位15岁的西班牙女演员……如此美貌，如此诱人”，拿破仑命令将她带到自己的卧室。不过，在约瑟夫恢复西班牙王位之后，除了偶尔一起去歌剧院外，马德里没有给这位法国皇帝留下什么特别深刻的印象。
拿破仑不得不重新估量他在西班牙的损失。法军在西班牙的伤亡人数远远不止他所声称的12；000人。西班牙不是仅靠一张地图和预定的军事计划就能轻易征服的国家。十分不情愿的约瑟夫回到了马德里，萨瓦里将军所指挥的40；000法国军队留在那里保卫国王。他们的下一步计划应该加以审视，包括苏尔特军在西北一线与西班牙小股分遣队以及由穆尔率领的、正在从大西洋沿岸向萨拉曼卡挺进的25；000英军作战；向东北挺进，前去增援包围位于阿拉贡平原中心埃布罗河边的萨拉戈萨的拿破仑第五军团，以及在东面的地中海岸攻占了卡塔罗尼亚的圣西尔的第七军团。
12月19r，正在阅兵的拿破仑接到报告，穆尔已经攻占了萨拉曼卡。看来，穆尔是决心要切断、摧毁苏尔特元帅的部队。英国人总是神出鬼没。拿破仑毫不犹豫地命令内伊和维克多带领两个精锐的军团共计80；000人（不包括苏尔特军）北进迎敌。
拿破仑对伊比利亚半岛的情况不了解，又一次使军队吃了亏。他的军队在大雪覆盖的瓜达腊马山受阻，步履艰难。法军饥寒j迫，引发大量反叛和开小差，甚至将反叛的矛头直接指向了拿破仑。特别是一军团的士兵在冰雪覆盖的山上公开表示出对“皇帝的人”的仇视，甚至相互大声呼喊着诅咒拿破仑的口号。尽管如此，大军仍然艰难地前进，前去迎战穆尔。约翰·穆尔的目的是拖住法军，延缓法军占领南部西班牙的计划，并阻止葡萄牙被法军完全占领。穆尔爵士截获了拿破仑作战计划的副本，看到法军在西班牙各地的兵力强大，知道他和他的25；000人已经身处险境。当他知道拿破仑已经从后面追来时，决定向西面的海岸撤退，除此之外他别无选择。人数的稍有悬殊对他来说并不重要，可是如果被将近10万法军包围并切断他和葡萄牙之间的j通线，可不是件好事！
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第二十八章 另一个致命的错误（5）
时来运转的苏尔特立即向大西洋海岸追击穆尔军