“我想大家应该都已经知道了，现在已有两名新球员加入到球队中，而且他们所补充的正是球队亟需加强的位置。然而他们能否真正地融入球队而不仅仅是‘头痛医头，脚痛医脚’，这还需要进一步观察。”史密斯教练面无表情地说道，然而有那么一瞬间，艾毓瀚似乎看到史密斯教练向自己投来赞赏的目光。
“我看过大家的比赛，在我的印象中，球队进攻基本都是自外线发起。”史密斯教练继续面向球员们说道，“虽然这是球队内线实力不济的结果，但未免太极端了些。我们需要丰富球队进攻套路，外线进攻固然是重点，但有时我们也要依靠内线展开阵地战——我不希望球队仅仅凭借中距离跳投去打败对手。”
艾毓瀚听着暗自点点头：这确实是球队最大问题所在。
此后史密斯教练将球队分组进行对抗性训练，出乎艾毓瀚意料的是，史密斯教练并没有让他参与训练，而是让他与自己一起站到球场边。
“那个名叫贾利尔·奥卡福的中锋是你选入球队的吗？”史密斯教练向艾毓瀚问道。
“是……”艾毓瀚一边答应着，一边有些不安地看向球场上奔跑的队友们，担心史密斯教练对自己如此“特殊对待”会令队友们感到不满，不过大家似乎都并不怎么在意此事。
“眼光不错！”史密斯教练微笑起来，“虽然他的篮下技术依然有些粗糙，但他肯定是个好中锋，不过我担心他会给球队带来些负能量。”
艾毓瀚皱起眉头，有些不解地看向史密斯教练，然而史密斯教练并没有向艾毓瀚解释更多。片刻之后，史密斯教练再次开口，只不过这次他的声音要低很多。
“那个泰勒·普莱斯是你的好友？”史密斯教练如此问道。
听到泰勒的名字，艾毓瀚霎时警觉起来，可是他不明白史密斯教练这样问的用意何在，只有默默地点点头。
“如果可以的话，我希望你能敦促泰勒尽快回归球队。”史密斯教练依然低声说道，“泰勒是个很全面的小前锋，没有他，球队实力会大幅下降，刚才我那样说是有我自己的考虑的。”
“我明白。”艾毓瀚点点头，看来史密斯教练还不清楚泰勒的事情，便没有再说什么。
“准备上场训练吧，”史密斯教练拍了拍艾毓瀚的肩膀，“不过，在你上场之前，我要问你一个问题：你知道自己的优缺点是什么吗？”
艾毓瀚没有回答史密斯教练的问题，他在等史密斯教练继续说下去。
“你的优点在于传球技术极佳、视野广阔、投篮准确、阅读比赛能力强，你是用脑子打球的球员，这些就是你之所以能够成为伊利诺伊州最佳控卫的原因。”史密斯教练果然开口，“然而在球场上仅靠脑子打球是不够的，你瘦弱的身体令你不足以进行激烈对抗，这肯定会影响到你的攻防，而这些正是你的弱点所在！”
艾毓瀚内心开始佩服眼前这位其貌不扬的中年男人，这仅仅是史密斯教练的第一堂训练课，史密斯教练已然对球员们的比赛风格与特点了若指掌，可见史密斯教练所做的前期工作之细致。其实艾毓瀚知道自己在篮球场上的弱点是什么，但艾毓瀚总是想不出解决问题的好办法，所能做的只有尽力扬长避短。
“我肯定会帮助你提高！”在整堂训练课结束后，史密斯教练这样对艾毓瀚说道。
艾毓瀚走出球员更衣室时，拉娜·兰格正在走廊不远处出神地望着挂在墙上的美国风景派画家科尔的油画《阿蒂伦达克山脉的沙隆山》，艾毓瀚发现拉娜少见地极为严肃，不由得感到有些奇怪。
“亲爱的，你看上去脸色不太好。”艾毓瀚走到拉娜身边说道，“有什么事情吗？”
拉娜收回目光，在看向艾毓瀚时眼中流露出一丝悲哀与安慰。“我已经从凯文那儿知道泰勒的事情，”拉娜伤心地说，“泰勒变成那个样子，我真的很难过。亲爱的，泰勒是我们的朋友，我们必须帮助他。”
“昨晚我已经见过他，”艾毓瀚的声音也变得低沉，“可惜的是，他已经完全听不进我的话。”
拉娜微微低下头：“我希望你不要因此而太难过。”
艾毓瀚点点头，“凯文在哪里？”艾毓瀚问道。
“凯文说他晚上要去打零工，赶去车站了。”拉娜说道。
这天晚上，艾毓瀚在泰勒家门前犹豫很久，最终还是放弃再次与泰勒深谈的想法。艾毓瀚亦一直未能见到凯文，然而在艾毓瀚最后一次回望那扇黑色铁门时，似乎隐约看到一名身形伛偻的黑人妇女消失在那昏暗的走廊之中。;