然而上, 推开门见此，萧涵的厉色缓和不少, 进门之后他走上前展信细阅, 纸上浓烈墨香好比信中慈母思儿之情。萧涵一边看着一边蹙起剑眉, 眼底的冰冷渐渐化去，来到都城也有半年余, 娘一人留在老宅中难免寂廖，想到此处不由惆帐落寞, 阅完他便将书信叠整放入柜中轻叹一声，这稍稍一动口里就疼得钻心，萧涵“咝”地倒抽口气, 两三步走到衣镜前端详起来。唇角仍有血迹，看来还有些红肿，刚才那贱/人真是够狠, 差点没把他的舌头咬下来，见到镜中狼狈模样，他不由怒火中烧，“嘭”地将镜边巾架盆盒甩倒在地，乒乓铿锵一阵动静，把门外之人引了过来。
“怎么了？”
听到有人在问，萧涵转身看去，没料进门的正是萧清，他双眼迷离，两腿虚浮，似乎是刚刚睡醒。
“没什么，不小心撞倒了。”萧涵硬是按捺心中怒意，弯腰扶起盆架。
萧清进门，随便找了处地坐下然后给自己斟了杯茶。萧涵见之便开口问道：“你不是去睡了，怎么这么快又醒了？”
“翻来覆去睡不着就想出来走走，娘是不是来信了？信上说了些什么？”萧清边问边捂紧茶盏，时不时地偷瞥他的神色。
萧涵正色道：“还是和以前一样都是些嘘寒问暖的话，她还问什么时候回去给爹操办生祭，我想过几天就回去，办完之后顺便把娘和弟妹接来，娘一个人住在那处自然寂寞，而你刚刚成亲没多久，总不是让弟妹独守空房。”
“任由哥哥安排，到时我照做就是。”萧清蜷在小榻上抿口香茶，身子一直发颤，他看起来萎靡不振，似乎连茶盏都握不稳，也许是因为服过药，至少气色不像前些日子青里透灰，如今也不知该喜还是该忧。
“哥，你的嘴怎么了？”萧清突然问起，似乎是无意间看到他嘴唇红肿。萧涵不自觉地拿手去遮，垂眸掩住心虚。
“用饭时不小心烫了，没什么大事。”
“这肿得怪难看的，还是请人来看看为妙。”
“我说没事就没事！”萧涵像是燃火爆竹一下子炸了，眼眸怒瞪大如铜铃。萧清怔怔地看着他不明所以，片刻，萧涵觉察到自己失态，又缓软了语气说：“不过是小伤，过几天就好。你还是回房歇息，免得到时又晕了，那女人开的方子还不知是好是坏，凡事小心为妙。”
萧清听后也没多舌，起身趿上鞋拖着腿，如游魂一般出了书斋。见门关上，萧涵暗舒口气，转头又对着衣镜照了番。一缕微光落在镜边，恰似当年车中恍惚光景。
“爹，你让他们进来做什么？”
“涵儿，不得无理！”
……
他看见座上乞儿睁开双眼望着他，清亮的眸子秋波盈盈，通透得如同琉璃。
“你叫什么名儿？”
“卿卿。”
……
卿卿。念到这个名字，萧涵忍不住打了个寒颤，硬是要甩头忘掉它偏死缠不放，就似一株藤缠上他心头扎根发芽。爹根本就不应该把这两个祸害捡回来！当初就应该杀掉那个贱人！他咬牙切齿，扶在架上的手指都捏得发白，莫明的怒意几乎要将他燃成空壳，烧得他骨头咯吱作响，睁眼闭眼全是那贱人模样，想起恨得牙痒。
“涵儿，夫子今天教得你可记熟了？”
“记熟了。”
“那好，我便考考你。”
……
“大少爷，待会儿还得习字，您别到处晃悠。”
“知道了。”
“那您还不快些回来，老爷知道定会骂的。”
……
“涵儿，别尽和你弟弟学，他是野惯了的，咱们不去管他，以后萧家可得靠你。来，娘给你煮了银耳粥快来尝尝。”
“娘……我也想玩，只玩一会儿。”
“这可不行，快些吃了，吃完便去看书，若不用心，小心爹爹晚上打你。”
……
“涵儿，你可是萧家嫡孙，必须得好好花功夫，不能丢了萧家脸面，也别惹祖父生气。”
“孩儿明白了，此次秋闱我定会夺魁，请爹爹安心。”
“明白就好，你可别像二弟成天疯疯癫癫，尽和鬼丫头们厮混。”
……
回想那年，他如愿以偿得了解元，十三岁便名满都城，不知羡煞多少旁人，说到萧家大公子无人不知、无人不晓，而此时的萧清依旧是不学无术，整天和潇湘院的野丫鬟混在一块儿的浪荡小子。
“还我，快把泥人还我！”
“不给，叫声好听的，我才还你。”
“你尽欺负人，我不和你玩了！”
“好，好，还你！你别生气。走，我们放纸鸢去。”
听到两人嬉笑，他不由驻足，碧草白云间两个玉般小娃笑得欢畅，可那人回眸看到他后就如惊弓之鸟仓惶逃离。
“卿卿！你跑什么呀？”萧清紧追在她屁股后，但她跑得飞快，转眼连影都没了。
那一刻，