”谢光远见退兵有望，神情轻松，“这就要过年了，好好准备准备。”
“如若以营州城做诱饵，松谟和建安州两处出兵包裹......”
闻人贞的声音低下去，谢光远回头看看敌军大营，沉吟片刻，叹气道：“不会的，看他们带的粮草马料，最多三日就要撤兵，今天第二天了。”
“不管是靺鞨人还是契丹人，都是凶勇好战。三五天的战事对他们而言，并不足以疲倦。松谟和建安州两处兵马奔袭过来，和他们平地作战，并不占优势。”
闻人贞点头受教。谢光远妻女都在长安，见着闻人贞觉得乖巧聪明，甚是喜欢。北地军营中，也没那么多男女大防。谢光远干脆叫上她：“没吃？和我们一起去填肚子。”
置了些菜，谢光远和闻人贞，还有录事参军、致果校尉，又叫上的韩旺。在东城门点将台侧边的厢房中，摆了一桌。中间是黄铜盘鼎，鼎里是各色菜食，下面盘子里放着碳。其余便是各色冷切，大块的鸡鸭牛羊肉不必说，还有些很是难得新鲜时蔬。
“闻军师可别客气。”谢光远招呼她吃菜。
闻人贞嫣然一笑，拿起木筷子。谢良玉恐她姓名走漏有些人耳中，在外一律称呼“闻小姐”，后克服营州，就变成“闻军师”。
外面传来通报声，飞卫进来见众人，欲言又止。谢光远面色一沉，挥手屏退卫兵：“说！”
“李尽忠妻儿都死了。”
景睿之的声音一贯冷如寒泉，这等要事说的轻描淡写，听的众人却是一惊，无不担忧营州城的安危。
凤阁中烧着地龙，暖烘烘的如同晚春初夏。这样惬意舒适的温度，让人昏昏欲睡。下首四人却是跽坐笔直，神情谨慎端正。
景睿之倚着如意靠枕，半阖着眼，满座唯她散漫随意。落在其他人眼中，却是一只打盹的老虎。随时可能睁眼呲牙，暴起伤人。
“怎都不说话？”
景秀跪坐在她身旁，闻言俯身提起茶炉上的鎏金提梁壶。先注水润泡茶叶，又提壶高冲。自太宗朝起，煮茶减少，煎茶法与点茶法并重。待如今，撮泡流行。
“张君爱茶，制作散茶，撮泡清饮。茶风为之一变，兔毫盏都不贵了。”景睿之接过梅子青瓷杯，饮了一口，冷峻的眉眼也舒展开，“果然，返璞归真。”
张月鹿微微欠身，毕恭毕敬答道：“蒙大长公主喜欢，大人必定欣喜若狂。”
景睿之垂眸看着杯中清汤，手指轻晃：“长安的郎君娘子们谈着风花雪月，饮着清茶白露，可以有一日想过北有胡寇觑边,南有夷獠骚徼。百姓尚在水深火热之中。”
此言一出，室内一冷。
“年关之际，我约大家吃茶，姑姑却是来训话，怎可这般扫兴。”景秀声色清润，暖人心脾。她浅笑，将茶杯一一递给众人。
座下四人正是尊公主轻点，被大长公主挂到司经局，不清不白的四位才俊。纪国公府张月鹿，御史大夫许天青千金许卿云，将作监主簿之女明巧乐，六御宫女冠鉴青子。
众人与景秀相处一段时期，知她礼贤下士，温润宽厚。也不推辞，各自接过茶杯。
张月鹿托着茶杯，送到嘴边，却见其他三人端着茶杯，恭敬跽坐。顿时尴尬万分。好在她并非年幼时候没见过世面，轻尝一口，赞道：“馥郁鼻端，清滑口舌。此茶火候恰到好处，重投高冲才得此美味。”
明巧乐松了一口气，暗道：张二这市井儿，嘴皮子倒是越发利落了。往前可没看出，还有这份奉承讨好的本事。
景秀一身素色燕服，不施粉黛，翠眉朱唇。不饰珠玉，高贵雍容。她对着月鹿微微颌首，面色如常，眸光柔润。
景睿之瞥了两人一眼，她可没心思揣摩小儿女情怀。过年在即，群臣无心政事。景睿之在宫中又不愿见谢元灵，又不愿见太后。偏今日心情好，路过凤阁见有人出入，便来凑个热闹，哪知道这些小的一个比一个无趣。
“大长公主。”鉴青子面含忧郁，欠身行礼，“营州被围，不知现在如何？”
“我告诉你们的，就是前日得到的消息。”
鉴青子微微一顿，道：“持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保。”
张月鹿闻言点头，她见景睿之目光投来，开口道：“我以为老子所言，乃是大道。所得太多，不如适可而止。锋芒毕露，必定难以长久。自陛下登基以来，兵甲不休，战事不停。”
“然而，”她话音一转，“我听闻，停兵休战。与胜者为和谈，于败者就是投降。”
许卿云道：“先文景之治，而后有武帝之威，盖因前人基业。而今，上有英宗神宗两朝积弊，后有诸阀动荡。天子十年之治，不过使百姓稍得喘息。如今之事，当轻徭薄赋，与民休息。”
张月鹿微微一笑，附议道：“此言极是。月鹿有一惑，想问许卿。轻徭薄赋，租庸调、户税、地税、税草、脚钱....该减免哪处？”
她语调及其温和，有词恭敬，偏有一份咄咄逼人。许卿云扫视一眼，反问道：“请张卿赐教。”
张月鹿颌首，侃侃而言：“诸卿皆知，国库每年所得，四成以上为租庸调。
授田缴粟，为“租”。丁男劳役，为“庸”。地方缴土产，为“调”。安人丁户口缴纳，此为课户。皇亲郡王，勋官职官，老、残疾、僧尼、军户、客女、奴婢等等，都是不课户。
其中便有许多猫腻。譬如挂靠，