张桐得了这个五阴袋，虽然只炼出一个坯胎，勉强刻印一重禁制，可是他却毫不嫌弃，一心全是初得法宝的欢喜。念动口诀，来来回回，把五阴袋催动起来，化作一个三尺方圆的大口袋，喷出一道乌黑光圈，在半空中四处飞舞。
可惜他才开辟出气海，体内真气稀薄，方始催动片刻，就已无以为继，只好意犹未尽收了法术，心中暗暗想道：“仙家法术果然非同凡响，不枉我这三个月，夜以继日，苦苦修炼。如今有了这条五阴袋，即使再遇上九头熊，任他武功有多高，我只需把手一挥，将他收入袋中了事。”
张桐收了五阴袋，心里更觉得欢喜，但是转念又一想，那九头熊说破天也不过是个贼头，将他打败似乎也没什么了不起的。
尤其前几天，他刚开辟出气海时，就曾听甄远道说过，开辟气海只是‘练气’的第一步。人体共有三百六十个穴窍，何时把这些穴窍全数打通，再把体内真气从后天转为先天，才算把‘练气’的境界修炼圆满。
即使是甄远道，修道五十余年，时刻不曾余懈怠，至今也才打通了二百多处穴窍，在禾山道已算得上是有数的高手，其中艰辛，可见一斑。
而‘练气’之后，还有‘化神’，‘返虚’，‘合道’，三重境界，直至渡劫飞升。他如今这点进展，连入门都还不算，实在也不值一提。
张桐好整以暇，收起自得意满的心情，转而愈发坚定了修道的决心，稍微休息了一会，立即又修炼起来。
这时，相距张桐拜师甄远道已有三个多月，因为路途不畅，加之风雪阻隔，马车每日只能行进百余里，估算下来离张桐原来居住的鹰嘴山已将近万里之遥。
一路上张桐也不知甄远道要去何处，只管沿着官道向西北方向，尤其自从他得了道法之后，全部精力都放在了修炼上，索性更不关心去处，跟着甄远道走便是。
直到这一日，进了登平府的地界，甄远道才与他说明，此行目的乃是为了拜见登平府的府尹刘天威。
登平府乃是西北大郡，土地肥厚，沃野千里，加之盛产毛皮骏马，素来是富庶膏腴之地，能够坐上此地的府尹，并让甄远道不远万里前来，想必那刘天威也不是寻常人物。
不过这与张桐无多关碍，他只一心朴实，每天吐纳修行，用真气把气海灌满。然后按照口诀，沿着经脉上冲。居然让他在开辟气海之后，一举又冲开了最近的阴交穴，紧跟着不到三五日间，接连打通‘神阙’，‘水分’，‘下脘’三个穴窍。
原本‘练气’这一重境界，最难的就是打通人体内的三百六十个穴窍，因为人类一旦出生，脱离母体之后，吸入后天浊气，就会充塞各处穴窍，非得用真气不断冲刷才能重新贯通，寻常之人就算根骨再好，没有一两个月消磨，也难打通一个穴窍。
但是张桐体内的浊气，不知什么原因，居然十分稀薄，盘踞在穴窍中也不甚坚固，被他的真气稍微冲撞几回，就开始冰消瓦解，几乎不用一两天，就打通一个穴窍。
不过张桐还留了一个心眼，没有把他修炼的进度禀报给甄远道，并且故意放慢了修炼速度，只个是细细打磨真气，不再急着冲击穴窍。
直到数日之后，看见了登平府城，张桐也没有再打通一个穴窍，但是贮存在气海的真气却被他打磨的更加精纯，比之入道四五年之人也不遑多让。
随着修为日益精臻，张桐不禁暗暗欢喜，但表面却从不流露出来。这时眼看到了城下，只见那登平府，城墙高大雄伟，足有十多丈高，全用大块青砖砌筑，黑黝黝的颜色好像一头匍匐着的巨兽。城头上兵将个个精悍，盔明甲亮，刀剑生光，果然不愧是西北雄城。
还是亏得甄远道持有府尹刘天威的名帖，一行人在城门口没受盘查就进了府城，穿过青石铺成的大街，径直来到府衙大门前。
张桐颇为见机，不用甄远道吩咐，抢步到了门廊下面。但是还不等他说话，从府衙大门里面已闯出来两个缁衣衙役，气势又凶又横，厉声呵斥道：“嘿！哪里来的刁民，府衙重地岂是容得尔等乱闯！”
张桐初来乍到，本想好言分说，但是见那二人横眉立目，全凭鼻孔看人，不禁心头恼怒，加之背后有甄远道撑腰，区区两个悍奴如何吓得住他。
张桐立时脸色一变，冷笑道：“哼！真是瞎了你们狗眼！我师父乃是你家府君大人的故友，受他相邀，前来拜访，还不快去禀报，再敢呱噪一声，小心打断你们狗腿！”
那两个看门的衙役一听，顿时大吃一惊，他们原本以为，张桐也是来送礼的，才敢丝毫也不客气。此刻知晓来人竟自家大人的朋友，不由脸色大变，满脸谄媚笑容，点头哈腰，连连道歉，紧跟分出一人，直往后堂奔去。
又过了不多时，只见那府衙内，随着报信的衙役，急匆匆走出一名穿着一袭青缎长衫，体格极为高大彪悍的汉子，大约就是登平府尹刘天威。
只见刘天威年纪约在三四十岁之间，方方正正的国字脸，二目含光，精英内敛。乍一看去，还以为是个驰骋边关的武将，却不像是牧守一方民政的府君大人。
与此同时，随着刘天威从府内出来，甄远道也从马车上走了下来，却颇为矜持的站在那里没动，显然自恃身份高出一筹。
刘天威也浑不在意，满脸赔笑，抢了几步，迎到台阶下面，一抱拳道：“