他真的道谢了吗？
真的真的不是幻觉吗？
*
回程中，莱格修斯切断了飞行器的联络。
宛籽恍恍惚惚看着自己的手。其实已经没有多少痛觉了，明显弯折了的手就像一个赘生物一样，看着恐怖，其实不太疼。
“可以修补。”寂静中，莱格修斯的声音有些生硬。
“……恩？”
“手，可以修补，和之前不会有任何区别。”
“……哦。”
原来是说治疗啊。宛籽点点头，算是回应。她本来就不担心这个，这颗外星星球的科技已经远远甩了地球一条街，人生了病他们都能“换个部件”继续用，更何况只是小小的受伤了。
莱格修斯没有等到她的反应，又欲言又止。好久，才僵硬开口：“不用担心。”
宛籽一愣，终于发现这只外星元帅是在安慰她？
太阳今天是从西边出来的吗？
她瞠目结舌：“我不是担心手，你多虑啦。”
寂静。
莱格修斯移开了视线。
微妙的尴尬在飞行器舱里弥漫。
就在宛籽担心自己是不是又说错话的时候，莱格修斯低沉的声音又响起来。
他说：“所以，是什么困扰你？”
宛籽摇头：“没有啊，我没有困扰。”
莱格修斯说：“有。”
宛籽：“……没有。”
“距离赫立俄斯宫还很远，你有充分的论述时间。”
“……”
这种明明不擅长聊天的人死撑着聊天真是……尴尬得可以啊！
宛籽无话可说，又缩成一团想装乌龟。只是这一次的压迫感似乎要比以前小很多，她缩了一会儿，看着莱格修斯异常耐心的侧脸，壮着胆子开口：“你们是不是没有生育能力？”
莱格修斯沉默。
宛籽深深觉得自己又说错话了，恐怕对于全宇宙的雄性来说这都是不可说的禁区吧？
啊啊啊会被莱格修斯宰了的吧？？？
“有。”
好久，莱格修斯开口。
“啊？那为什么要我……”
宛籽傻眼，如果说伊克斯佩特星人类本来就有生育的能力，那这大费周章地制造出她来做什么？她还以为这帮外星人面临绝种危机呢。
“基因缺陷。”
“什么？”
莱格修斯静默了片刻，道：“五千年前，距离帝国最近的恒星发生异变，辐射导致帝国生物基因发生异变。食物链顶端的人类获得了更加强大的力量，伊克斯佩特就是在那时成为星际殖民帝国，所向披靡。”
“……然后呢？”
“可是后来人们发现，变异的基因无法进入遗传公式。每一代生育，产生的后代都更加孱弱。为了保有基因序列的完好，越是顶层的人类越加拒绝繁衍。人们通过各式各样的方法延长生命时间。”
宛籽愣愣听着，好久才喃喃：“可是，为了强大而拒绝繁衍，迟早会灭亡的啊……”
“不是。”
“啊？”
“不是为了强大。”
莱格修斯大约是在斟酌用词。飞行器外头变化的光线映衬在他的脸上，光晕交错间整个人看起来格外的遥远。
宛籽知道，这已经是最近的一次了。她还想问一点问题，可是飞行器却忽然慢下了速度，原本只有光影的外界逐渐变得清晰起来。
这是——！
宛籽趴在透明的屏障上俯瞰大地——这是她第一次如此接近这一颗星球。下面不是高耸如云的赫立俄斯宫，不是漆黑的森林与着火的大地——这是一片都市，高楼林立，车马川流不息，每一个人都穿着各式各样的衣裳，熙熙攘攘的街市与地球十分相像。
然而，始终有一些怪异。
随着飞行距离越来越低，宛籽看清了他们的脸。那些人骨骼突出，脸上布满了青紫交错的疤痕，有人走路蹒跚，有孩童的眼睛几乎与鼻子粘连在一起。焦急的母亲呼唤跑远的孩子，伸出的手赫然是累累白骨。
“啊——”
宛籽吓得缩回了舱内，耳边响起了莱格修斯低沉的声音：
“每一代都比上一代病弱，四千年来，帝国已经穷途末路。”
宛籽呆呆听完，震惊得说不出话来。
她曾经以为伊克斯佩特是一颗强大的星球，这里的人类身强体健，科技发达，能够驰骋在浩瀚的宇宙中，到达地球人世世代代都没有到达过的远方。可是直到此时此刻，她才知道，这只是一颗绝望的星球。
“那你为什么和他们……”你为什么和他们不一样呢？
这一次，莱格修斯没有回答。
*
宛籽回到赫立俄斯宫时，依旧还有点毛骨悚然，无意识跟着莱格修斯的步伐去了他的寝宫。
“要叫亚瑟吗？”她问莱格修斯。b