娇艳欲滴的粉杉女子，宽大裙幅逶迤，遮住那双小巧的玲珑玉足，褶处如雪，流泻于地，飞星逐月髻上点缀着几朵粉色玉兰花，一缕青丝垂在胸前，微风轻拂，竟似要随风而去，听闻来人，缓缓侧过身来，露出那张被世人称作罪孽的妖冶容颜。
张焦虽是见过多次，但当对上那双流盼生光的挑花眸时，还是惊的慌忙低下头去。
目光所及处，一双纤纤素手将他手中的账本接过，朱唇轻启，吐气如兰：“这么晚，有劳张先生亲自送过来。”
张焦听了这话，唯恐生了误会，忙道：“实在是粮价的事情拖延不得，要不然，也不敢这个时辰来烦扰您。”
“张先生多虑了。”灵染几下翻完手中的账目，便微蹙着眉，不再多言。
汾州粮价从半年前就有上涨趋势，春夏青黄不接，灵染本觉得没什么大不了的，只是这一直涨，就不对劲了。
农家自家有粮，勉强还能度日，可苦了她们这些和钱财打交道的商家，粮价突变，其他生意也不见得好做，汾州近日是越来越萧条了。
“张先生，您说到底是什么人有意操控汾州商贾呢？”
“此事恐怕不简单，”张焦曾受过这位女公子恩惠，自然忠心可表，“如今连官府都不出面来管，鲜品坊存粮虽多，但就算按原价来卖，寻常人家也吃不起了，更不要说…还要及时采办的时兴蔬菜了。”
斗米五十钱，斗面四十钱，她的鲜品坊早就不敷支出了。
摸着那本薄薄的账目，灵染心中犯了愁，她这几年好不容易才把这些店面周转起来，如今偏偏在这个时候出了问题。
张焦见此，想了想道：“我查到粮价这事似乎和颍都那边脱不了关系，那里开的鲜品坊倒是如常。”
“哦？”灵染知道张焦忠心，可没想到连这事都提前查到了。
“而且那边的田掌柜说公子新出的几道菜类很受达官贵人们的追捧，每日供不应求，所以希望再扩加几间店面，这也是要您亲自去商榷的。”
张焦边说边偷偷观察灵染的反应，他们这位女公子似乎很不喜欢颍都这个地方，多少人建议她将酒楼搬到繁华帝都，都被她左右推辞，现下正是说服的好时候，毕竟汾州与颍都相比，还是破落的。
“这事我再想想，既如此，明日就再关两家店面，余下三家吩咐下去，记得好生照看。”灵染轻摇着手中的团扇，心中游疑不定。
张焦将事情一一说完，便拱手离开陆家庄。
月光下，灵染的周身如同披了一层朦胧的薄纱，抬手摸了摸额间那粒没有褪却的朱砂痣，外人都道陆家公子青年才俊、家财万贯，却不知她本是女儿身，如今过了七年，应该没人能识得她了吧。
“姐姐，天凉了，你腿受不得寒，还是进屋吧。”
不知何时，一身白衣、相貌清秀的茗毅出现在她身旁。
灵染点了点头，起身往房间走去。
☆、“鲜品坊”
房间内，一瓶盛放的玉簪花在月光下氤氲着淡紫的色泽和宜人的香气，没有特意燃香薰炉，是以给这燥热的起夏添了几分优雅的清凉，拔步床上铺着柔软华美的云罗绸，蓝粉色的帐幔随着窗头的微风同流苏轻摇。
见灵染回来，便有人上前将门窗关了，一毯细绒毡花被子盖在灵染腿上。
茗毅见此，微不可闻的轻叹一声。
“姐姐，你当真要去颍都了？”
灵染接过他递来的茶水，抿了口道：“怕是要走一趟了，我不能让汾州这么多家酒楼毁在这些官家手中。”
这八家酒楼是她的心头肉，是她奋斗七年才经营起来的，还没成型，她不能就这样放任它们一点点破败，关门谢客不过是缓兵之计。
“那我这就去收拾东西。”茗毅听罢突然站起身，被灵染一把拉住坐好，按在椅上。
瞥了眼心急火燎的茗毅，灵染压低声音道：“我这一走，不知得多久，师父云游才刚回来，你现在有更重要的事情去做，万不能再像以前那样，跟着我荒废了。”
距离师父出事虽说还有些日子，但仍让她日日不安，况且这些白黄俗物，她沾手就罢了。
茗毅两秉剑眉蹙在一起，不依道：“可是…你一个人去，也太不让人放心了。”
“那边有田掌柜接应，没什么不放心的，别说这个了，倒是你，打算什么时候回活源界去？”
“我…我快了。”茗毅挠了挠头，他倒不是怕读书枯燥，只是他实在担心灵染一个人去颍都。
这么多年，她都没有回去过呢。
见他支吾，灵染笑着摇头：“可是谁发誓两年要看完活源界三千藏书的？你难道忘了？”
“呃…是，我知道，过几天我就回去。”
茗毅知道拗不过她，两兄妹又聊了会儿，他便答应着让灵染放心，道安后退了出去。
*
颍都城。
四个月前，顺天道