三名……最终八人选择退出。
“你们没错。”诺索玛向他们点头，“回去吧，好好考虑自己接下去的道路。”
八位放弃者就此离去，包括曾善在内，仅仅余下九人。若是按照十之五六的胜率来算，最终通过之人至多只有五名。
“每年只收这几个人，足以维持教内日常运转？”凤章君质疑。
练朱弦不以为意：“五仙教本就不是云苍那样的大门大派，也没那么复杂的事务关系需要处置。而且我们虽然人少，却个个都是精英，才不会随随便便地就在哪里丢掉性命。”
说话间，只见诺索玛走向余下九人，脸上再度如沐春风。
“几位若是思虑周全，可否说说为何要选择这条险途。”
首先开口的是一位南诏青年。他直言自己早年遭逢奸人迫害、家破人亡，加入五仙教便是要复仇，因此早已抱定死志。
之后又有两位，也是孑然一身的孤家寡人，愿以身证道，将生死之事置之度外。
九人之中，倒有一位姑娘，坦诚自己与教中弟子相恋。然而五仙教的规矩，内外不通婚。一番纠结之后，她才决定铤而走险。
听完了她的自白，诺索玛尚未发话，倒是一旁的蛊王冷不丁地开了口。
“既然两情相悦，为何不是你那情郎为你而离开五仙，反而需要让你来承担这个大上千百倍的风险？”
姑娘一怔，似是要做辩解，然而蛊王却不想听，只让她自去思量。
“那么你呢？”
诺索玛的目光终于落在了曾善身上，依旧是十分的柔和，“中原来的姑娘，你又为何要将性命寄托于此？”
藏骨殿内光线昏暗，但练朱弦仿佛看见曾善的脸颊上浮现出一抹红晕。
“我没什么可说的。”她言简意赅：“既为自由之身，便做从心之事，仅此而已。”
“她哪儿是什么自由之身啊。”练朱弦忍不住感叹，“教主根本对她没有那种意思。为了一段虚无飘渺的感情，真至于如此铤而走险？”
“我倒觉得她有些把握。”凤章君提起了一个细节：“悬崖之下，诺索玛对蛊王说过她与五仙教有缘。我猜当时的曾善并没有晕厥，她偷偷将这句话记在了心上，或许还经过一些调查，总之冒险推断自己可以通过这场试炼。”
“果然是云苍的高足弟子。”练朱弦发出语焉不详的感叹。
正式的试炼就要开始了。
作者有话要说： 凤章君：心疼，阿蜒原来也经历过这么艰难的选择，如果我一直在他身边的话，一定不会让他承担那么大的风险。
练朱弦：死心吧，我是不会和你去云苍的。
凤章君：那我和你一起留在五仙？
练朱弦：哈，那你肯定是不可能通过试炼的，必死无疑。
凤章君：那你会救我么？
练朱弦：……救不了的吧？
诺索玛：救得了的喔（笑眯眯）我就是这样救……
蛊王：不要对外人说那么多话！
诺索玛：阿弦不是外人，他可是阿桐的师弟，四舍五入就是我们的小宝贝了啊，那凤章君就是……
蛊王：中原人，没有好东西！我的儿子怎么能找个中原人！
练朱弦：怎么说着说着就多了两个爹？
第22章 蛊王不愉快
最终试炼的场地并不是眼前这座藏骨祭坛。
蛊王与诺索玛一转眼又不见了踪影。在护法的带领下, 剩余九位适格之人离开了祭坛，朝着林翳繁茂的沼泽深处走去。
这里似乎比存蛊堂所在的落星沼更为凶险诡谲。空气中弥漫着青紫色、遮天蔽日的毒雾。浅水中爬满了水蛭，深水里则有鳄鱼潜伏。至于半空中垂落下来的柔蔓, 更是分不清到底是寄生植物还是毒蛇的尾巴。
一行人沉默着在沼泽中跋涉, 气氛无比压抑。直到领路护法停下了脚步。
不知何时毒雾已经散去七成。一座藤蔓缭绕的巨大石殿赫然现身，诺索玛与蛊王已经立在殿前。
看似巍峨的石殿之内，陈设却寥寥无几。除去几座五仙石雕之外，便是几十张古朴石床, 大多都残缺不全。
更为诡异的是, 石床与地面、包括周围的石柱都呈现出一种淡淡的红色，仿佛人类的血肉。
大殿两侧还肃立着十余仙教守卫, 一律手持仪杖、腰佩短刀, 安静肃穆。
“你们还有最后一次机会选择离开。”
将众人引至石床跟前，诺索玛再度出言提醒, 尤其多看了那位为情而来的女子几眼。
殿内死寂, 鸦雀无声。
最终试炼的内容终于揭晓——所有适格者都将躺上石床, 饮下特殊药物，若能在药性发作期间经受住身心的考验，便能够正式拜入五仙教。
听起来并不复杂, 可简单却未必等于平安。
药物很快就被端了上来。那是一种盛在普通陶