她原本想着日子该是平静如水地流淌下去，直到牵挂的人回来。因而仍是日日随着白夫人问诊，和林燕飞一道书画纲目。
不料今日上午她还在前堂问诊，瑶琴突然造访佩兰居，说是肃安太妃遣了身边的大丫鬟，请她过府一叙。柳如卿听了不掩诧异，之前也依稀知道王府有人来，不过都被瑶琴借口她伤未痊愈绵里藏针地推却了。何故此次不行？
她本无意前来，经历殷元昭临行前之事，她对太妃心存芥蒂。尤其殷元昭安排她出府，更是为了避免太妃和她见面，她也不愿殷元昭心思白费。只是瑶琴说道曲想容态度强硬，派了兰若亲自来接，劝她走一趟为好。这也是瑶琴的私心，她在肃安王府多年，自然知道兰若的地位，也明白如果得罪曲想容，日后柳如卿要想进府只怕难上加难。
昨日下了雨，天气并不十分炎热。行经莲池时，还可隔水看见望荷亭，四角亭檐凌空挑起，如振翅飞翼。池中红玉消散了许多，隐蔽在翠盖之中，让人难以寻觅。那晚情景如在眼前，强劲有力的臂弯仿佛仍与她紧身相连。
她侧脸偷偷瞧着来人，鹅黄色襦裙恰到好处地掩住肌肤，耳垂坠着红玉珠子，行动间不见晃动。对方察觉到她的目光，偏头安抚似地朝她一笑。
两人又行了一盏茶的时间，方来到兰阁。
绕过假山，才上了正殿台阶，便有一个同样装束的侍女过来，小声道：“太妃午睡未醒，还请柳姑娘先去偏殿稍候。”
兰若柔声应了，领着柳如卿又往东边偏殿走去。进了殿，即有小婢奉茶，兰若也不离去，留在一旁伺候。
柳如卿低眉安坐，偏殿内悄无声息，连蝉鸣都少有听见。她屏声侧耳默候，附近鸦雀不闻，仿如一座空城，唯有风吹过，送来清香阵阵。柳如卿暗道，世人常说兰花清幽为花中君子，可观太妃之于殷元昭，着实不像君子所为。她又平心静气，劝自己不该待人存有偏见。
候了一会儿，她觉着无趣，抬手端过茶盅微微抿了一口，涩味入喉，再品回甘。她盯着茶盅内立着的兰花，随着茶盖撇过去起起伏伏，像极了人的心思难以捉摸。想起殷元昭走了大半月，也不知在锦州如何。前日崔云之来寻她，她趁机问了几句，方知晓一个不慎即使危机四伏。她微微一叹，只盼着殷元昭平安。
又不知等了多少时候，忽听得外边脚步声四起，隐约传来断断续续地笑声。兰若见状向她告罪，急急奔了过去。再过了一刻钟，兰若才过来请，笑道：“柳姑娘，太妃有请。”
柳如卿整了衣衫，浅浅勾起嘴角，随她进了主殿。
主殿内西边有一贵妃榻，上悬着一副美人拜月图。一人半坐半倚，鬓间簪着银镀金灯笼步摇，着一件宝蓝开胸衫，半臂挂着银白披帛，皓腕拢着碧玉镯子，衬的肌肤胜雪，和美人图相得益彰。曲想容手捧着茶盏半开半合，正待问身后的婢女，听见声响，抬头看过来，尚未说话，柳如卿却是一怔。
在她印象里，她原以为曲想容应是不怒自威，却没料到面前之人一双丹凤眼，微微上挑，簇着无限情意，无丝毫厉色。殷元昭除了一双眼睛，和她并不像，看来是像肃亲王多谢。
柳如卿上前福身一礼：“民女恭请太妃万福金安。”
曲想容轻声一笑，搁下茶盏抬起手虚扶，嗔道：“你们还不扶她过来坐。”
兰碧连忙端了张凳子侧放在榻前，拉着柳如卿坐下，眼神觑着曲想容，笑道：“柳姑娘不必拘束，咱们太妃呀，最是和善不过了。”
柳如卿谢了坐，摸不清太妃的心思，只含笑不语。
曲想容拿起香扇慢慢拂开，笑道：“我回来的时候，听说府上来了个天仙似的姑娘。今日一见，果然不同凡响。”
兰碧站在她身后，比着指头打趣道：“是了，就是比太妃您哪，差那么一点点呢。”其他的侍女听了，皆是掩唇而笑。
曲想容飞了兰碧一眼，又笑道：“我这个丫头，平日被我宠坏了，不知分寸没大没小，你别见怪。”又接着前面说，“回来那日忙着处理其他的事情，也没来得及去远香堂探望。”
柳如卿算着日子，她回来那日正是殷元昭萧然独立在望荷亭，见她轻描淡写如无事发生，不禁替殷元昭难过。
“后来想起来，哪知道元昭那个孩子就把你送走了，真是……”她叹了口气，开玩笑道，“好像是我不容人一样。”
柳如卿笑道：“太妃言重了。只是在府上叨扰有些时日，未免想家，所以才告辞回去。未向您请安，才是我之过。”
“好了好了，”曲想容拉过柳如卿的手，拍着手背道，“咱们要是推辞来推辞去，今日就没完没了了。”又问了柳如卿父母来历、年方几何，考了几句诗词歌赋、平日兴趣。
柳如卿不明所以，却还是谨慎答了，对于不便之处，模糊糊弄过去。
两人闲聊许久也不到正题，半晌过后才听到曲想容问道：“你觉得远香堂如何？”
柳如卿不解其意，不过她尤其喜欢远香堂布置，因而答道：“钟灵毓秀，四景皆俱，不可多得。”
曲想容闻言笑道：“那你可愿意常住？”
柳如卿一时懵住，呆愣地看着眼前之人，双眸含情，笑意却未达眼底，隐隐能察觉心中计较。
曲想容又道：“元昭这个孩子，常年在外，身边一直没人伺候，总让我