定远侯府派人收走了李愉的尸首，因他身负那样的罪名，不能葬入李家祖坟，另寻了山头埋葬他。
李愉的事了结，定远侯要返回西北，他带着李忻和李恮同行。如今李愉已死，李悦要守孝三年，李恒已是战功赫赫，不用再往西北去捞战功挣前程，而且李恒，也由不得他安排。
定远侯离京这一天，除了还不能起身的李老夫人，阖府相送。定远侯上马前，回头看了眼抱着淇儿的姚心萝，眼神复杂。姚心萝的身份、管家的能力、办事的手段，足以做一个侯府主母，可是下手稍显毒辣了点。
姚心萝注意到定远侯看过来的目光，神色未变，眸中并无闪避和畏惧，二房做了那么的坏事，她是在惩恶除奸。
刘氏和方氏舍不得儿子，拉着儿子絮絮叨叨地叮嘱，要他们上战场上小心，千万不要冒险往前冲之类的话。
定远侯翻身上马，举起马鞭道：“走了。”
李忻和李恮赶紧跟着上马，随定远侯爷离京赶赴西北。
定远侯离开，侯府的生活又开始按部就班起来。李恒仍旧去兵部做他的左侍郎，早出晚归。姚心萝上会带女儿，下午去四和堂处理内务。
日子宛如流水一般的过去，中秋节后，辛玉金出嫁，嫁给了西北鄂多城知军的儿子黄捷。
九月初十，姚训铮一道告老致仕的折子，把圣上气了个仰倒，把折子丢还给他，指着他道：“你比朕还小两岁多，你这是告得那门子的老？”
“万岁爷，臣真得老了，您看看臣这鬓角，全是白发了，臣做着国公，又兼着户部尚书，近两年已有些力不从心了。臣的那三个儿子和女婿，虽说都不怎么有大的长进，但多少还能替万岁爷办点琐碎的小事。就恳请万岁爷准臣告老回家，含饴弄孙。”姚训铮诚恳地道。
圣上皱眉问道：“是不是有人跟你说了什么？你害怕梁国公府权势太大，朕会疑心你、忌惮你？”
姚训铮跪下道：“万岁爷是仁君，是明君，臣并非此种担心。臣之所以要告老，是因为家中老妻，臣娶她时，曾许下承诺，要陪她游山玩水的，可是臣一直没有机会陪她走走，实在愧对她。臣想趁着这腿脚还利索，陪臣的老妻四处走走，去看看在万岁爷治理下的大好河山。”
圣上看着他，道：“我与你君臣相宜，这些年来，我一直倚重你，我不能失去你这个股肱之臣。朕准你一年的假，让你陪令夫人出去走走，这告老折子，你收回去。”
“臣谢主隆恩。”姚训铮收回了折子，圣上这次不准，一年后，他再来递交就是了。
姚训铮此举，很快就传到了安郡王等人的耳朵里。鄂国公摸着胡子，目光阴冷地道：“这只姚狐狸不知道又在玩什么把戏？”
“还能玩什么？以退为进，向圣上索要更多权势。”显怀郡王恨声道。
“梁国公府深得圣宠，子嗣又多，要想全部弄死，不是件易事，不如先对付李恒。”鄂国公建议道。
“李恒也是个狠人，要对付他也不容易，李愉想杀他没杀成，反被他栽了那么一个罪名，被斩杀了。对付李恒一定有成全之策，必须一举成功。”萧潍沉声道。
安郡王几个深以为然，商量着要怎样才能一举杀掉李恒。
十一月，李悦的那个妾室阵痛了五个时辰后，生下了一女。李老夫人对元嬷嬷哀声叹气道：“这到底是怎么了？一个女孩又一个女孩的生，怎么就不能生个男孩让我抱抱呢？”
元嬷嬷无语地看着她，虽说小二房没有爵位可以继承，可庶长子多是乱家之源啊！尤其是小二房还在守孝，嫡子出生要晚上好几年的情况下，没有庶长子绝对是好事。
李老夫人并不这么想，过了几日，姚心萝依照礼数过来看她，她对姚心萝道：“恒哥媳妇啊，淇儿也有这么大了，你也该给她添个弟弟了。女孩子终归是要嫁出去的，这男孩子才是顶梁柱。”
“老夫人的话，我会转告世子。”姚心萝淡淡地应付着，淇儿才九个月大，她不会心急怀孕生二胎的。
李老夫人以为她答应了，也不就再啰嗦。
午后，停了半日的雨加雪，又下了起来，越下越大，地面上很快就铺上了一层薄冰。
一向爱笑的淇儿不知道怎么回事，哇哇大哭，姜娘子给她喂奶，她也不吃，就张开嘴，露出白白小乳牙，大声哭着，嘶心裂肺的。姚心萝抱着她，在屋子里走来走去地哄，“淇儿，你这到底是怎么了？为什么一直哭啊？是肚肚痛？还是头痛？告诉娘啊。”
“呜呜，娘，呜呜，爹，呜呜，娘，呜呜，爹。”淇儿还不会说长句子。
“娘在这里，娘在这里，淇儿是不是想爹爹了？没事没事，爹爹很快就回来了。”姚心萝轻轻拍着她的背，“淇儿睡一觉，爹爹就回来了，淇儿要是不乖乖睡觉，爹爹会晚晚回来的。”
“淇儿乖，睡觉觉。”淇儿抽抽小鼻子，撅着小嘴，闭上了眼睛。
姚心萝把她哄睡，放在了小床上，左右手互相轻轻地捶了捶手臂。冬梅赶紧上前，帮她揉胳膊。末时一刻，姚心萝去了趟四和堂，处理完琐事回了昍园。
平时酉时三刻就会回家的李恒，戌时初刻了还没回来，姚心萝隐隐有些不安，淇儿莫名的哭闹，让她有不祥的预感，刚想吩咐冬林去前院问问，就见冬桂走了进来，“夫人，世子爷回来了。”
姚心萝如释重负，就往门口迎了几步，