他那儿探一下口风。”冯渊沉吟片刻道，“而且，刚刚他还和官老爷在内室里谈话，想来是被叫去询问情况以及我们这些人的背景。姓薛的一看就不好惹，所以他和门子谈完，就先把姓薛的叫去，想来不是安抚就是打招呼。咱们这边，处境不大妙啊。”
冯三看他说话条理清楚，心里满意，不由笑道：“不碍事，咱们且先和门子打听打听。”他想着，一个有些姿色的女孩而已，姓薛的想要，就是让给他也无妨，只要冯渊肯自己动用心思想法子，自己就满足了。
冯渊叫青云门子请来，青云为难地搓着手小声说：“爷，咱们的钱……”
冯渊明白过来，脸上一阵儿白一阵儿红，想着为了自己的事朋友们既出钱又出力，结果自己倒连一分钱都拿不出来了。他走到冯三身边，悄声道：“冯三，给我预支几两银子，下个月从我月例里扣。”
蒋权他们早在一边看见，都争着叫身边小厮拿钱袋出来，冯渊急得直向冯三瞪眼，冯三忙回头招呼三位少爷不要破费，转身掏出荷包递给青云道：“这次破例，拿着去打点。”青云点着头跑出去找门外侍立的小童。
冯渊觉得在朋友面前被拂了面子，垂着脑袋，闷闷不乐。
李少爷在冯三背后朝他翻白眼吐舌头，陈少爷笑着用扇子挡住李少爷的脸，蒋权无奈地摇摇头，走过来对冯渊说：“门子来后，想好怎么说没有？”
冯渊抬头叹口气：“先问情况吧，刚才那小童说官老爷是新到任？”蒋权点头，见冯渊皱眉，便开口劝解：“我和老爷子前儿个拜访他的时候，瞧着是个是非分明的人，想来不会因姓薛的有几个臭钱就徇私……”
冯渊摇头打断蒋权道：“不一定，人不可貌相，你也看见了，他和门子谈完立刻就把姓薛的叫去了，这姓薛的怕不只是有几个臭钱——”他说着顿了顿，继续问，“这城里，姓薛的大户，除了做宫里生意那家，还有么？”
冯渊没说出口的话是，你瞅瞅这姓薛的是不是那家的？
蒋权听出来了，不禁抱着手臂抚着下巴说：“不好说，薛家旁支不少，多的是仗着本家祖上余威在城里横行霸道的纨绔。不过咱们这些做小本生意的，还不够格认识那样的人家，倒是听过薛家本家那边现在管事的是个年轻公子，性子粗犷，不过传闻——”他说着点点脑袋继续道，“这里不大聪明，被人诓骗着散钱如流水，啧啧，唉，和他一比，咱们每日花的这些，算得了什么呢？”
李少爷和陈少爷在一旁听着，都配合地点点头。
冯渊听他越说越远，长长出一口气道：“所以，刚那姓薛的，会不会是你说的那位？”
蒋权瘪嘴摇头：“不知道，我又没见过那位爷，不过，”他吸一口气道，“咱们最好保佑不是那位爷，否则单就他们家和王家的关系，这位官老爷都不得不向着姓薛的了。”
陈少爷皱眉插嘴道：“蒋兄是说现任京营节度使王子腾？”蒋权点头，冯渊头疼，连一直笑眯眯的李少爷都不由锁紧了眉头。
冯三站在一旁不说话，静静观察着冯渊的表现。
“几位爷，听说你们找小的？”一个含笑的男声从门外传进来，冯渊他们侧头去看，见刚进来请姓薛的矮个男人跨进门槛拱手作揖，不由恍然大悟，忙请他进来：“先生，你可来了。”
多情公子薄命女
门子知道屋里的少爷们都是家里做生意的，早前见过蒋权，虽说是娇养的公子哥，却没有高人一等的凌人气势，比那位薛大爷强不知多少，便有心偏帮他们，所以一进屋就朝冯渊他们一一作揖笑道：“各位爷的意思小的明白，此事说大不大，说小不小。拐子的罪是逃不脱了，他定罪后，她……英……英莲就是自由之身，到那时，她要和谁在一起，老爷就无权过问了。”
冯渊问道：“她叫英莲？”
门子听见发问，转向冯渊笑道：“是，我和她生父有过几面之缘，小时也曾逗她顽耍过，她眉间的胭脂记很好认。”
门子此话一出，众人惊喜交加，冯渊更是大喜过望：“你知她原籍在哪里？”自有心婚娶后，冯渊一直想帮媳妇儿找到亲生父母。毕竟成亲这样的人生大事，最好是有一方父母在场。
门子犹豫片刻，重重点头。当初拐子带着英莲住进来，自己一连多日都无法安睡，此前在姑苏时，庙里众僧都受过甄家照顾，葫芦庙里的伙食清淡，自己馋虫上身的时候，都是靠着甄家提供的丰盛斋菜解馋的。
甄先生仁厚，甄夫人贤惠，夫妻俩是全镇称赞的善人。只是老天不开眼，甄家子嗣单薄，甄先生年近半百才得一女，全家上下如珍似宝地看待，不想长到四五岁时被拐子偷走了。也是祸不单行，英莲丢失不久，那晚葫芦庙里炸供品，自己守着火打了个盹，结果锅底的火星迸溅出来，烧着窗纸，火势变大，连着墙边木篱一径烧到隔壁甄家去了。
当时自己被热浪惊醒，见此情景，知道闯了大祸，慌忙逃出庙外，一路奔逃至此，本想着躲远就能忘掉当初做下的