故未让令堂去。至去年老爷在京时。有个小官儿来见。后带令堂上任去了。进忠才知是云卿接去。又问道此人现在何处。管家道记不清了。想也就在这北方那里。吃毕酒饭。进忠出来。
却好王老爷也出来。进忠叩头谢过赏。说道小的要求见母亲一见。王老爷道五年前云卿在湖广。有人来接你母亲。才知你的消息。我因路上无人伴送。故没有叫他去。去年春间他升了蓟州州同。到京引见后。同你母亲上任去了。他曾说你若来时。叫你到蓟州相会。你可去不去。进忠道小的这里麦价尚未讨完。还要收些薽货往南去。只好明春去。王老爷道你若贩货至南边去。何不随我船去。也省得些盘费。进忠道恐老爷行期速。小的货尚未齐。王老爷道也罢。随你的便罢。吩咐小厮进去。取出五两银子赏与进忠道。代一饭罢。无事可到杭州来走走。进忠答应叩谢出来。回到下处。心中□惨。母子相离十数年。又不得见。闷昏昏早早睡了。次日起来出去讨了一回账。
无事只在花柳中串。又相交上个福建布客。姓吴号叫睛川。同侄纯夫。乃侄因坐监回家。在临清遇着叔子。等布卖完一同回去。其人也是个风月中人。与进忠渐渐相得甚好。时值中秋佳节。进忠置酒在院中周月仙家。请吴氏叔侄并几个同寓的赏月。
怎见得那中秋佳景。但见：
秋色平分。月轮初满。长空万里清光。阑干十二处。渐渐新凉。遥忆琼楼玉字。羡仙姬齐奏霓裳。风光好。南楼生趣。
老子兴偏狂。更玲珑七宝装成宝镜。表里光芒。娑姿桂子。缥渺散天香。一自嫦娥奔走。镇千年兔捣玄霜。人生百岁年年此夜。同泛紫霞觞。
众人对月欢呼。直饮至更阑方散。自后众人轮流作东赏月。
直至二十才止。一日进忠早起来约吴氏叔侄吃面解酲。
走到房前。见尚未开门。隐隐有哭声。甚是疑惑。从窗缝里张见老吴睡在床上哭哩。纯夫才下床。进忠轻轻敲门。纯夫开了门。进忠问道令叔为甚悲伤。纯夫道昨晚家里有信来。先婶去世了。进忠道死者不可复生。况在客边。尤须调养。睛川起来道。老妻丧后。儿女幼小。家中无人。急欲回去。只因这里的布又未发得。故此忧煎。昨闻蓟州布价甚高。正打点要去。
不意遭此惨事。进忠道蓟州的信不知可确。老吴道布行孙月湖与我相交三十年。前日托人寄信来。
怎不的确。把来书拿出与进忠看。进忠道我正要到蓟州去。
老丈何不把布抄发与我。只是价钱求让些。纯夫道难得凑巧。我们都照本兑与你罢。老吴也欢喜起来了。去照庄码查发。
共银一千一百三十两。进忠三四日间把麦价讨齐了。交兑明白。
吴晴川道我车脚已写在陈家行里。一总也兑与你去罢。进忠置酒与他叔侄送行。老吴感激挥泪而别。进忠也收拾车仗。望北进发。时值暮秋天气。一路好生萧瑟。但见：
山抹微云。天连衰草。西风飒飒秋容老。夕阳残柳带寒鸦。
长堤古驿羊肠杳。雁阵惊寒。鸡声破晓。霜华故点征裘早。轮蹄南北任奔驰。红尘冉冉何时了。
进忠押着车子。晓行夜宿。不日到了蓟州城下。早有两三个人拉住车夫问道。投谁家行的。进忠道孙家。那人道孙月湖死了。行都收了。倒是新街口侯家好。人又和气。现银子应客。
进忠道也罢。三人引着车子走进城来观看。好个去处。但见：
桑麻遍野乐熙恬。酒肆茶坊高挂帘。
市井资财俱辏集。楼台笑语尽喧阗。
衣冠整肃雄三辅。车马遨游接九边。
幽蓟雄才夸击筑。酣歌鼓腹荷尧年。
一行车仗来到侯少野家行门首。见一老翁领着一个小官出迎。进忠下了牲口。到客房楼上安下行李。拂尘洗面更衣。才宾主见礼坐下。侯老道客官尊姓。贵处哪里。进忠道姓魏。贱字西山。山东东平州人。进忠也问老丈大号。此位何人。侯老道老汉贱字少野。这是小小儿。乳名七儿。茶汤已毕。安排午饭。置酒接风。席间问及布价。侯老道近来却甚得价。明日自有铺家来议。次日果然各铺家来拜。也有就请酒的。进忠问侯老道。贵处二府好么。侯老道好却好。只是性直些。山西人最强鲠。进忠道闻得是南边人。侯老道他是山西沁州人。进忠道姓甚么。侯老道姓王。进忠道闻得是姓魏。
侯老道前官姓魏。是苏州人。不上三个月就丁忧回去了。
进忠听见惊讶起来。侯老道是令亲么。进忠道是家叔。说毕心中抑郁。酒也不大吃。推醉去睡了。心中□惨道。千里而来。
指望母子相会。不意又回南去。何时才得见面。泪涔涔哭了半夜。睡不着。只见月色横窗。推开楼窗。只见明月满天。稀星数点。坐了一会。觉得有些困倦。关上窗子。上床睡下。
忽听得琵琶之声。随风断续。更觉伤心。再侧耳听时。却是声从内里出来。时有春从天上来词一首道得好：
海角飘零。叹汉苑秦宫。坠露飞萤。梦回天上。金屋银屏。
歌吹竞举青冥。问当时遗谱。有绝艺鼓瑟湘灵。促哀□似林莺呖呖。山溜泠泠。梨园太平乐府。醉几度春风。
鬓发星星。舞彻中原。尘飞沧海。