酒。
现在不是大闸蟹大量上市的金秋九月，因为离原产地近，越冬蟹也在卖。店里人不多，因为过年，服务员放假串休，等了好久，才有个人慢悠悠从后厨转出来，帮他们点菜，只要了两只大闸蟹和两壶老酒，大闸蟹福德居里有，前两天还在黑市里买了些，这次他们来不是为吃蟹，主要是来喝老酒的。
店里人少也好，方便聊天说话，薛妙对廖蔺说：“我家老祖宗当年来拜师其实就是想学这里酿酒的手艺，人家靠那个吃饭，怎么可能随便外传，每一步都安排不同的人来做，他学了一段时间，什么也没学会，就老老实实回家继续练厨艺去了，我们难得来一趟，今天一定要喝够本。”
廖蔺看薛妙一脸聪明相，打趣道：“你家人是不是随根，心眼都特别活？”
薛妙瞥他一眼，“承让承让，没你家人厉害。”
螃蟹蒸好，老酒也温过，一起被端上来。薛妙先给两人的酒盅斟满，喝了一口酒，果然名不虚传，这里的老酒也是花雕酒，酒精浓度高一些，特殊的酿造手艺让糖分提高，风味更独特，跟福德居里珍藏的花雕不太一样。这个饭店在后世依然兴旺，她也来考察过，可能是水质跟米质在下降，她觉得现在喝的老酒味道要更纯正。
薛妙不光自己品酒，还手脚麻利地帮廖蔺把蟹子给拆了，廖蔺拾起她拆过的蟹壳，惊讶地咋舌，“你拆得也太干净了，你果然擅长拆各种东西。”
薛妙做了个鬼脸，“我也得对得起你给我起的名字不是？”
边拆边想起了些吃蟹的典故，“九月尖脐，十月团，咱们国家从南到北都好食蟹，南方人精致，持螯赏菊，吃完还要称一下拆下的蟹壳，比较一番，看谁的蟹壳最轻，说明这个人最会吃蟹。对了你知道民国时咱们燕京哪里的大闸蟹最好吗？”
“哪里？”
“前门外正阳楼，连我太爷爷都纳闷，他们蟹子的货源，听说使了大价钱，一大早津门口运蟹的火车到了，他家第一个选，挑最肥的拿回来先放在大缸里，浇鸡蛋清，养上两天再吃……”
廖蔺眼含笑意边吃边听，他最爱听薛妙讲这些跟食物有关的典故，不光是喜欢看她说起这些来分外生动的表情，也因为食物的历史也是人的历史，是最鲜活的历史。
蟹子吃完酒喝完，薛妙又发挥她回回不走空的风格，反正这里卖酒不像商店里还要糖酒票，她把人家一大坛子酒都买了。
消费就是让人快活，薛妙出了门，兴致高昂道：“今天少食多餐，我们接着逛茶楼去。”现在能去的茶楼当然是老城隍庙那里的老字号，这家历史更悠久，能追溯到明朝，七十年代末才改了名，做本帮菜，现在这里只是个茶楼，主营江浙各派点心。
薛妙熟门熟路点了萝卜丝酥饼，枣泥酥，桂花拉糕，眉毛酥，要了壶绿茶，国营餐厅物价便宜，但是像勐相镇的米线店一样，因为没有竞争，从服务员的态度到糕点的品质只能说一般般。记得改革后，这里是市里少数几个能接待外宾的饭店，连英国女王来访都在这里吃过饭，赞他们技艺精湛。
是他们来的时间不对，不止这一家饭店，现在专业领域都是这样，真正有能力的人大部分在修地球，薛妙从没在哪一刻那么企盼改革快点来。
廖蔺当然也能吃出食物的品质，见薛妙情绪低沉，拍拍她后背，安抚道：“一会我们去食品商店买干桂花吧，你不是说，咱们那的桂花太大，味道也不对，不适合做糕点，等买回来，你给我做正宗的桂花拉糕尝一尝。”
薛妙对他笑一笑，坦诚道：“我就是可惜那些会传统手艺的人的遭遇，现在已经显露了端倪，再过些年你再看看，不说别的，光在我们餐饮这一领域就有多少老字号失传。”
失望是一时，薛妙目光坚定，“像你喜欢机械一样，创新是动力，但传统同样珍贵，传统菜肴是经过多少代人的口味检验才保留下来的，应该被珍惜，等政策允许，我想做点事情为保留老手艺，老口味出一把力。”
廖蔺含笑听她诉说自己的理想，目露骄傲，“你是我见过最棒的厨师。”
这句话比“你是我见过最棒的姑娘”还让薛妙开心，她笑开颜，也真心回赠一句，“你是我见过最强的军人。”
目标有了，行动还得慢慢来。军人得回去履行职责了，厨师陪他去火车站买回程的票，军人发扬了“讲原则”的优良传统，借了军官证给他厨师媳妇也买了一张卧铺票。
厨师特别高兴，决定给军人的伙食再上升个层次，回去后把人拽到小厨房，“我们上午逛华侨商店的时候，你看没看见日货柜台有新奇的东西卖，那个最适合火车上吃。”
“你说那个便利面？”
“是，也叫方便面，你吃过没？”
“还真没吃过，我记得这里有家食品厂现在也在产这种油炸方便面。”廖蔺没吃过很正常，去年才中日邦交正常化，方便面始祖日清的鸡汁方便面也才刚刚在国内的华侨商店出现。
“你说的是益民食品厂那个方便面，那个工艺不太成熟，跟日清的没