外人的面还是要表现一下姐妹情深的。
“你们不知道，我这位妹妹虽然年纪大了一点，可是确实是比较热爱调香的，这不听说二表姐的生辰宴上有不少会调香的姐妹们要来，便巴巴的央求我带了来，说是想和众位姐妹们切磋一下调香技艺。姐妹们看在我的面子上，好歹包容一些。”文莲心不等米朵开口就抢在头里说了这样一番话，同时还说出了要在生辰宴上斗香的提议。
这番话一说完，众人的目光便都落在了米朵身上，文莲心还朝米朵警告似的瞪了她一眼。
其实不用文莲心警告，她也不会拆对方的台的。她来这生辰宴的目的本来就是和这些人一较高下，是以她就在众人的目光下大大方方一笑：“大姐姐说的一点没错，我来这生辰宴的确想和众位姐妹切磋一下。”
宋二小姐的嫡妹宋四小姐生来看不起身份低微的庶女，等米朵说完，她的目光中便流露出一丝轻视，带着微微的不屑道：“听莲心的意思，你是刚开始学习调香吧？你凭什么以为你一个初学调香的新手会与我们这些学习了好几年调香的人有切磋的资格，是谁给你这么大的底气？”
“嫣然，住口！”宋二小姐皱眉斥道，“文三姑娘怎么说也是我们宋府的客人，你怎么能用这样的语气跟客人说话？”
宋二小姐说完这话，转向米朵时脸上便浮现出恰到好处的歉意，“小妹不懂事，让文三姑娘见笑了。”
同为嫡女，宋二小姐虽也觉得米朵这个庶女自信的有些张狂，可是因为性格深沉内敛，所以她能把轻视和不屑遮掩的很好，不仅训斥了嫡妹，还马上与米朵赔不是，一点让人挑不出错来。
米朵立马就对这位宋二小姐高看几分，虽然不知道这位宋二小姐调香技艺如何，可光是这份心机城府就远在众人之上。
“宋二小姐太客气了，我不是那等心胸狭隘之辈，自然不会将此事放在心上。”米朵淡淡笑道，一副毫不与宋四小姐计较的样子。
宋二小姐心上微微闪过一丝不悦，觉得“心胸狭隘”四字明显是在讽刺嫡妹，不过她脸上很快就浮现起笑容：“文三姑娘既然敢提出切磋二字，想必一定有过人的本领。不过宴会马上就要开始，不如等宴会过后我们再举行斗香如何？”
米朵当然不会说不，怎么说这也是宋二小姐的生辰宴，什么时候举行斗香，当然要对方说了算，而且斗香这事没那么简单，光是要准备材料就需要花费不少时间。
宋二小姐见对方没有提出反对之意，心里方才舒服一些，不过心里却又有些埋怨文莲心，不知这个表妹好好的把这个文三姑娘叫来做什么，难道专为搅她的生辰宴吗？
不过宋二小姐不快归不快，私底下还是吩咐丫鬟们去预备斗香的各种事宜。
等到宴会结束，斗香需要的材料也已经备齐，宋二小姐便请众少女移步到了青芜苑。
青芜苑周围遍植各种绿植，绿意森森的院子中一点花儿朵儿也不见，也闻不见一丝花香，用来作为斗香的场所再合适不过。
走进去就发现青芜苑上面的三间上房原来没有隔断，看上去异常宽敞。二十多个少女一起涌入房间，也并不显得拥挤。
米朵走在最后，就见这三间没有隔断的上房当地已经摆了一张长桌，周围则设了好些个椅凳。
长桌之上摆了二十来副笔墨纸砚，都是上好的宣纸湖笔并端砚。
宋二小姐指着那些笔墨纸砚道：“我也不知有多少人要参加斗香，便让丫鬟多预备了几份笔墨。哪位想参与斗香的便可领取一份笔墨，若是不想凑这份热闹，可以和我一样在旁做个评委。”
宋二小姐这番话落下，有七八个少女愿意在旁做评委，后面又有几个少女犹豫了一下没有下场，最后参加斗香的便是宋四小姐、文莲心、米朵和其余几位少女。
等这九人落座以后，宋二小姐便让人取走了多余的笔墨，然后轻轻一拍手，就有几个丫鬟端着托盘走了进来。
宋二小姐道：“这次斗香，我是按着一般的斗香流程走的。第一关便是辨认香料，这五个托盘上共放着五种香料，凡能辨认出三种以上香料者方能进入到下一关。”
宋二小姐说这话的时候，不着痕迹的看了米朵一眼，她命人准备五种香料的时候，特地让人准备的都是比较珍贵的香料，目的就是为了让某人知道，调香可不是谁都能学的。
宋二小姐这番话落下，朝最前面的丫鬟点了点头，那丫鬟就端着托盘跪坐到了长桌之前，然后揭下了香料上面覆盖的布巾。
布巾一揭下，米朵就见到托盘上放着一块黄褐色的香料，木质坚硬、细腻，表面微有光泽，再轻轻一嗅，便能闻到空气中流淌着一股清新自然的香气。
不用说，这定是檀香木了。
米朵从容写下答案，便等着后面的丫鬟揭开下一个香料。
下一个香料却是一块指甲大小的树脂模样的香料，那树脂模样的香料表面呈现黄白色，破裂面则有蜡样的光泽，而散发出来的香气却比较特殊，有一种奇异的味道。