会瞬间加锁，从此无法对其他任何契约者进行感应，也不可能再产生新的子嗣。直到最低一辈的皇室成员死去，环状链才会自下而上，次第解锁。
“帝国史上，从来没有产生过非特质系的继承人，更没有同时存在过两个平辈的继承人。无论我怎么安慰她，蓝歌坚定地认为，自己的孩子存在基因缺陷。”
“一旦她生下这对双胞胎，西弗的环状链就会加锁。所以，她理所当然地畏惧，担心若是生产前暴露了秘密，元老院会逼迫他们谋杀自己未出世的孩子。”
“我误报了预产期，生产的那个深夜，她正在我家里‘做客’。她太瘦弱了，又不敢发出任何声音，仅凭胸中吊着的一口气，生下了两个孩子。”
“孩子很健康，并没有基因缺陷。抱住你们的瞬间，是她几个月来，第一次微笑。”白鹭的神色很痛苦，显然是回想起了对方支离的病骨。
“很快地，她的笑容消失了。她对我说，她很清晰地‘看’到，你们被公之于众后，元老院拒绝承认双胞胎的存在，相反，害怕两支黑暗哨兵的血统，会因为继承权相互争斗，他们要求陛下……处死其中的一个孩子。”
埃夫里看着她怜悯的眼神，挑眉道：“所以他选择了我？”
白鹭勉强扯出了一个笑容：“不要太难过。当时蓝歌看到的，究竟是真正的‘未来’，还只是陷入了自己的妄想，连我也不清楚。”
“如果蓝歌……在到达百合之轴不久就过世，恐怕，即使在帝都，她的精神问题已经非常严重了。”
“言归正传，她把你留在了我这里，带着另一个孩子连夜回到了皇宫。西弗自然是高兴的，可其他人……开始传播谣言。他们说，疯皇后生下了带有基因缺陷的继承人。
皇室第一次产生不是哨兵的继承人，在有心人的鼓动下，民众几乎陷入了恐慌。”
“黑暗哨兵引领普通人异化，带领强大帝国走向自由的传说，是大家对于皇室的信仰。可倘若，有人告诉他们，皇室的基因可能受到了污染……”
“民众联名上书，要求皇帝处死‘基因缺陷’的皇子，并迎娶新的皇后。一个风雨之夜，暴动的人们甚至包围了皇宫。元老院和议会乐见其成，就连先前支持蓝歌的军部，都因为半真半假的‘基因污染’传言踯躅不前。”
埃夫里沉默了，似乎能透过白鹭悲伤的神情，重新看到那个混乱的雨夜——年轻的皇帝深陷困局，被迫在深爱的妻子和帝国之间，做出一个残忍而荒谬的选择。
“他选了什么？”埃夫里嗓音沙哑。
白鹭摇摇头，道：“我不知道。蓝歌并没有给他说出口的机会，她逃了。”
谁也不知道濒临崩溃边缘的蓝歌看到了什么，在她充斥着妄想的世界里，是否把自己的恐惧，当成了真实的未来。
“她披着斗篷，在深夜前来，抱走了你。”白鹭神色悔恨，“我不知道她的精神状态已经坏到了那种地步——她表现得很正常，甚至给我留下了通讯地址。”
“她在风雨中悄然离开帝都，了无音讯。第二天，西弗宣布皇后死于产后并发症，并宣布路德维希一世身体健康，是帝国未来唯一的继承人，一切胆敢污蔑先皇后的人，都将被处以流放。”
“重刑之下，流言逐渐平息。风波结束后，我偷偷溜走，去她留下的地址找人，却只看到了两封信。”
一封给我最亲爱的姐妹与朋友白鹭，另一封给我挚爱的丈夫西弗。
最亲爱的白：
我在神智清醒的时候写下这封信，是想告知我的去向，以免你和姑姑担心。我的身体状况并不适合长途旅行，因此，我想我会在边境逗留片刻，而后启程前往联盟的属地。听说白鹰和卡戎，都是非常美丽的行星系，而此刻又是五月，我想，我和孩子会拥有一段愉快的旅行记忆。
谢谢你的照顾，你永远是我最值得信任的朋友。
爱你的，
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☆、光与暗
“鸩究竟去了哪里？”白鹭皱眉，俯首查看光脑，“白昼之都？”
“他向高层隐瞒了莉莉丝的存在，不会回去自投罗网。”黑曼巴夫人下意识地开阖折扇，细细思索，“带着向导走不远，他们一定还在附近。”
弥赛亚在病床上皱起眉头，道：“距离最近的是‘日落之塔’，但是既然他要隐藏行踪，除非……”
白鹭和他对视一眼，想起了什么，惊道：“你指永夜之塔？可是那里……”
面对埃夫里疑惑的目光，弥赛亚勉力开口解释：“‘塔’组织遍布联邦星球，最著名的有三处：白昼之塔，晨曦之塔，日落之塔。
而曾经辉煌一时的永夜之塔，在向导独立战争中陷落了，我的……父母也正是在那场战争中失踪。
此后，大量的自由向导聚居于永夜之地，凭借矿场和塔，与联邦政府对峙，建立了第一个自由向导庇护所。”
“这也是联邦最大的独立向导组织，直到