留下？是说让他留下用这一顿午膳，还是要他长留宫中？
皇帝目光慈祥地看着萧言之，道：“言之，留在朕的身边，给朕一个弥补这二十年空缺的机会。”
也给他一个可以全心信任的人来倚靠。若说他还能相信谁，这个长子怕是唯一的人选了吧。
萧言之眨眨眼。他好像……激发了皇帝的父爱？
再回想一下自己的说辞，萧言之发现这确实是很容易激发父爱，只是他原本以为帝王的父爱不会那么容易被激发出来。萧言之并不是有心想要激发皇帝的父爱，引起他的愧疚。
不过既然皇帝开口了，他也不能拒绝。
于是萧言之扬起嘴角微微一笑，轻声说了一句好。
皇帝既然需要一个儿子，那他就给皇帝一个儿子，而非“儿臣”。
第15章
宫人布好了一桌子的午膳，皇帝便拉着萧言之的手去到桌旁，就让萧言之坐在自己身边，一边吃一边聊着。
“听说你在江南一带靠做生意养家糊口？做的是什么生意？”
咽下嘴里的肉片，萧言之不慌不忙地回答道：“是做的酿酒生意。”
“酿酒？”一听是这个，皇帝顿时生出几分兴趣，“你会酿酒？”
萧言之摇摇头，道：“原本是不会，是特地找了酒将学的。”
“为何是酿酒？”皇帝不解，“江南的商人做的生意最是五花八门，做些旁的不是容易些？”
萧言之想了想，道：“容易做的那些，儿臣能做，旁人也能做，比儿臣做得早的更是儿臣比不了的，不如学一门技艺，做一名匠人，出师之后最不济也就是做出与师父相同的东西，若有幸，便能创造出独属于自己的东西，那可就能卖出钱来了。”
闻言，皇帝沉吟片刻，而后点头，道：“你说得在理。那你是属于哪一种？已经能做自己的东西了吗？”
萧言之笑道：“儿臣酿的是花果酒，能酿出什么全凭天意，没什么技艺可言，倒是辜负了师父的一番栽培。之后赚到钱了，雇了人来帮忙，技艺更是生疏了。”
“那你现在离开江南，生意是交给谁打理？”皇帝好奇问道。
“是家里最大的弟弟。”萧言之暗想他明明都已经尽量避开这个话题了，为什么皇帝反倒自己提起来了呢？
果然，听到萧言之的回答，皇帝面色一僵，似也意识到自己问了个不该问的问题，只是话已出口，如果突然改说别的也显得他太没有气度了。
于是皇帝勉强地笑了笑，却管不住嘴似的又多问了一句道：“弟弟是你娘和……”
皇帝的问题没说完整，但他相信萧言之懂。
萧言之是懂了，但却为难不知如何回答，只看着皇帝干笑一声。
皇帝眯起了眼睛，挡住眼中流露出的伤感，却偏偏想知道更多，于是继续问道：“你有几个弟妹？”
见皇帝揪着这个问题不放，萧言之索性也放开了说，道：“母亲跟义父在一起时，义父身边带着个姐姐，后来又多了两个弟弟和一个妹妹。”
皇帝心中怅然。
她给别的男人生了两个儿子一个女儿吗？亏得他们是好不容易才得了一个儿子。
见皇帝神情恍惚，萧言之犹豫了一下，又道：“当年好不容易死里逃生，母亲落下了病，不能再带着我去往别处，就只能在一个偏僻的村子里落了脚，每次都是托那些去赶集的人帮忙打探消息，得知……得知您战死时，母亲是想随着您一起去的，连白绫都系好了。”
这些事情，皇帝应该知道。
皇帝一怔，大惊失色地看着萧言之，急问道：“战死？我怎么就战死了？”
萧言之摇了摇头，道：“是十八年前，我四岁那会儿，反复让人去打听了好几次，都是同样的结果，说是领兵的已经换作别人了。”
“十八年前……”皇帝垂眼，努力回忆十八年前的事情，当终于想起什么时，皇帝心中愈加悲痛。
原来如此……十八年前，起兵后一年，他们一直在吃败仗，战事陷入死局，他诈死诱敌……怎么就偏偏让他们母子得了这个消息？
登基之后，皇帝不是没派人去找过萧言之母子，只是打听到萧言之的母亲改过嫁，皇帝才一时怒极，没接萧言之回宫，那之后，皇帝一直怨着，甚至有些恨，若不是秦泰多事查到了萧言之所在，皇帝根本就不会让自己想起萧言之。只是皇帝没想到，萧言之的母亲竟是因为这样才改嫁的，知道了这样的原委，他还有什么资格责怪他的发妻？
他们，竟就这样错过了……
“后来呢？”皇帝的声音有些颤抖，可还是强装没事的样子继续询问。
他想知道，若是这样他就更想知道发妻那之后的生活了。
萧言之看着皇帝黯然的神色，犹豫了一下，道：“父皇，先吃饭吧，这事儿等得了空儿臣再与您说。”
瞧皇帝这悲伤过度的模样，萧言之还真怕他承受不了。
皇帝缓慢而坚定地摇了摇头，道：“你现在就说罢，我想知道。”
萧言之叹一口气，道：“那个时候，是我突然闯进母亲房间，母亲也是瞧见了我，才没忍心留我一个人在世上。可一个病怏怏的女人带着一个四岁的孩子到底是无法讨生活，母亲不得已，才改嫁了个老实人。义父的家里添了人口日子也是难过，没钱买米那会儿，就将姐姐卖给一个商人做妾了。我十岁那年母亲就……”
“那之后，你娘就