许凌云道：“见司监惊惶，所以好笑。”
李效冷哼道：“不过是一群阉人。”
皇帝在前头走，侍卫在后头跟，许凌云随口道：“阉人身残，然对陛下也是一片忠心。有道是金无足赤，人无完人，无论是君还是臣，臣以为，只要对方抱着真心，便担得起一个友字。”
李效冷冷道：“你在教训孤？”
许凌云忙笑道：“臣不敢，臣只是想起一个人说过此话。”
李效：“何人。”
许凌云：“成祖。”
李效看着许凌云，心里思考是否该把他拖出去打一顿，孰料许凌云又道：“但成祖也说过，阉人们连自己子孙根都不要了，又怎能指望他们忠于谁呢？”
李效噗一声笑了出来，莞尔摇头，抬脚进了寝殿。
许凌云在殿外侯着，李效接过毛巾，擦了脸，换过袍服，一身龙纹黄衫，朝榻上坐了，说：“进来，今日带了书不曾？”
许凌云道：“带了。”
李效道：“说罢。”
许凌云左右看了看，庆和殿是虞国历朝皇帝成婚前的住所，殿内只设一客席，予深夜时禀奏的大学士坐。
许凌云也不多说，朝那席上坐了，从袖中掏出史卷，搁在桌上，朝帐内望了一眼，李效侧躺于榻边，眯着眼。
“话说张慕一路跟随成祖与唐鸿将军，待得发现方青余时，终究按捺不住……”
话说那夜张慕现身，冷不防一刀当头劈下，方青余以掌迎敌，一招空手入白刃功夫使出，张慕人在半空，翻转手腕，方青余再在刀背横拍一记，借力跃出。
“好！”唐鸿尚是首次见这等俊功夫，忍不住大声喝彩，后脑勺冷不防被李庆成拍了一记。
“帮哪边的你！”李庆成怒道：“鹰哥，且慢动手，听我一言！”
唐鸿讪讪不作声，张慕与方青余在院内追逐，逃者一脚斜斜扫去，雪碎迷蒙，追者一刀挥开冰碎，如影随形追在其身后。
方青余：“中秋那夜是姑母令我带他出去不错……”
张慕横刀一劈，方青余手腕撞在刀上，登时断折，闷哼一声，垂手左闪右避，却不还招，大声道：“未知廷内有变……后来才知当夜孙家与唐将军一派，早已设下陷阱，我叔进宫与姑母密谈后，决定先下手！”
方青余闪到假山后，只闻轰声爆响，石山坍塌下来，乱石与飞雪疾射。
“陛下才是幕后主使，驾崩那夜谁也没有动手，忽然起火，本在所有人的意料之外……”
“唐妃暗谋后位，唐思远将军拥立殿下，想对边疆用兵；孙家早已定下太子妃联姻……”
“张慕！”方青余怒吼道：“你与我共事多年，我方青余虽不拘小节，岂是这般人？”
张慕不作答，刀锋斜挑，方青余喝道：“我拼着锦绣前程不要，为的便是寻他！你不懂？！”
张慕眯起眼，将钝刀架在方青余颈上，方青余道：“那夜我仍拿不定注意，延和殿起火，皇后在养心殿！”
“我若真想缉他领赏，当去延和殿；若想成全忠名又保己身，当去养心殿；把他交给皇后，皇后自有对策，或幽禁，或设个替身，如此方能独掌朝政。”
“但你可知我们当时走的路，是去何处？！”
张慕收刀，方青余冷冷道：“明凰殿！供奉我虞族开国前，族中列祖列宗画像的殿廊，七皇训之首：帝崩时太子须得在明凰殿中等册，遗诏将由大学士与镇国将军同监，于明凰殿中扶立太子，赋予登基监国之任！”
张慕冷冷道：“当时我未曾听见。”
方青余道：“回去问他，一问便知，张慕，我还有一句话要问你。”
“中秋当夜，皇宫起火时。”方青余眼中有种得逞的讥讽：“你又去了何处？你从明凰殿的方向过来，为何提着刀，刀上还沾着血？那夜延和殿起火，来往俱是救火的御林军，无论谁犯上作乱，御林军是绝对不会反的，你杀御林军，杀太监做什么？还是说，你刀上染的，其实是大臣们的血？还是唐妃的血？或者是……禁卫统领，符殷的血？！那把火不是皇后放的，张慕，是谁放的，你心里清楚得很，对不？”
方青余声音虽低，却丝毫不掩气势，一问连一问，步步紧逼，犹在一身戾气张扬发散的哑侍卫之上
张慕刹那眼内起了杀机。
方青余眯起眼道：“庆成也从不起疑，莫非是把前事都忘了？”
张慕怒道：“放肆！”继而横刀一拍，将方青余抽得横摔下去。
远处李庆成与唐鸿静观片刻，见张慕先步步进逼，方青余不住逃窜，直到张慕架刀，方青余蹙眉沉着应答，再到这倏然间的一刀，一直听不清二人所说何事。
四周又静了下来，方青余以肘支起身体，吐出一枚染血的臼齿。
张慕冷冷道：“项上人头，且先寄着。”言毕收刀，转身离去。
“鹰哥！”李庆成道。
张慕离开后院，方青余摇摇晃晃地起来，深吸一口气，倚在墙角，为自己接续断折的手腕。