☆、第27章 演员
皇后尚存一丝侥幸，皇帝虽疾病缠身，却正值壮年，论寿元总不该比先帝还短。待她入殿看见皇帝，那丝侥幸顷刻间荡然无存，心口如压巨石，沉得她险些喘不过气来。殿内跪了一地的宫人，皇帝躺在榻上，面色蜡黄眼珠混浊几无生气，几位大臣跪在榻前，伏地噤声，中书舍人案后执笔，他下笔时有停顿，却并无迟疑，应是在恭听圣意撰拟敕命之类。
皇帝晕厥后清醒过片刻，命徐九九密禀皇后，她此刻到来，皇帝并不讶异。皇后近前行礼，看清几位大臣后，顿觉肩上的重担卸下不少——吏部尚书王泊远、兵部左侍郎乐茂、礼部右侍郎明彦之，身处阆风苑的萧相一党皆聚于此，皇帝的心意如何，已然明了，她连进言都不必了。
元皇后弥留之际，皇帝应允她绝不诛杀戕害颜氏一人，他信守诺言，代价却是四个无端身死的宗室子与二十几年愈演愈烈的党派相争，皇帝九五之尊，痴情又绝情，无论颜逊如何作妖，总不曾径直拿皇帝下手，是以多年来，皇帝对他一再容忍。然而如今自己油干灯尽，坐拥万里河山俯瞰芸芸众生，许多事该有个交待了。
皇帝在说话，皲裂干涸的嘴唇微微翕动，挣扎出断断续续的只言片语，离远了压根听不清。他望着床幔，嗓子里犹如塞着大团黄沙，嗡嗡不清地道：“少主年幼，依循世宗故事，克承宗祧，望卿等辅弼，赞襄政务。”
遗诏已是拟好的，皇帝强调意于托孤。幼帝易受权臣挟制，纵有开疆拓土的抱负不得施展，皇帝的眼珠转了转，死死地盯着诸位大臣的头顶，沉下声音君威犹在：“虽年幼，登极九五贵为天子，务必以臣下事之！如若有反，青史亦不容乎！”
诸人恭声称是。皇帝看向皇后，皇后近前一步，皇帝望着她久久不言，视线逐一描绘着她的轮廓，脑海中渐渐浮现出元皇后的窈窕身影。很快了，阿祁，很快了……皇帝阖了阖眼眸，埋在暗黄皮肤之下的喉结滚了滚，和软道：“长庚必会孝养于你，她肩负社稷，你却勿要溺爱她。”皇后默然，她的孩子她自会好好管教。
行将就木，皇帝命人密禀皇后，已表明他并未将皇后视作颜党，不知几时起，他渐渐勘破皇后与萧慎所谋之计，故而唐潆那时遇刺，他虽病重，仍挣扎起榻前去探望。皇帝知道皇后数年间蒙被诸多莫须有的非议，追溯缘由，盖因他而起，但他为君主，不曾向谁认错，此番话已算难得的抚慰。
话毕，皇帝溘然而逝，满殿陷入怔忡，君臣之谊，纵使偶有龃龉怎能不悲戚？诸人掩面泣泪，顿感悲痛，皇后与皇帝感情实在生疏，她难过不起来，更知当务之急是如何秘不发丧遣人求援，若令颜逊知晓皇帝晏驾并传位于唐潆，阆风苑顷刻间便会沦为人间炼狱——五千亲卫军在手，他必不会奉诏，反诬皇后等人矫诏，凡有从者，以乱臣贼子论处，杀之。
所有人都跪在榻前，面对大行皇帝的遗体，痛哭不止。皇后跪着，眼角却瞥见一内侍神色不定，总望向殿外，犹犹豫豫，忽而对上皇后的目光，他更浑身战栗，额上很快冒出豆大的汗珠。内鬼无疑！皇后倏然起身，诸人听闻动静，抬头去看，只见皇后徐徐走到内侍跟前，居高临下地看他，不发一言。内侍愈加惴惴不安，僵硬地扭了扭脖子，汗液洇满衣襟，他颤声道：“殿……殿下？”
殿内阒然无声，内侍不敢抬头，只盯着皇后缀珠三粒的青绮舄，眼见这双青绮舄一步步离自己远去，他深深喘了口气，松懈下来。