昭乐点点头：“知道。”
“好。”魏慈明点点头，仍站在昭乐身后，伸胳膊将手里的佛珠放到桌上。他握住昭乐的手一颗一颗数着桌上的佛珠：“殿下，如今我国之事便如这串佛珠上的珠子，需用一根线穿起方可，而殿下便是这根线。然而殿下之障若不除，便是此刻穿起这些珠子，怕也是经不住时日便要断的。”
昭乐摸着那串佛珠，仿佛心中也平静了许多：“师傅说的是。”
“现今赵军已经开拔，虽是朝着齐国来的，殿下也无需忧心。以他此刻的处境，必定不会破坏与我国的联盟，赵灵宫此刻想要的并不是齐国。”魏慈明提到这个名字时，胸口的伤又疼了起来，他咳了一阵后继续说道：“他想要的是鲁国，这些年赵楚连年开战，无非是为了更多的土地。他如今几攻楚国而不下，便将目光转向了洋河西岸诸国，鲁国刚吃了场败战，正是他攻打的最佳时机。”
昭乐叹了口气：“师傅所言，昭乐心中全部明白。”
“既然殿下已想明白，又有何畏惧？”魏慈明偏过头，逼视着昭乐的双眼：“殿下，当断不断，反受其乱！”
昭乐倒吸一口气，无力地垂下头。他抬手捂住自己的额头，低声道：“师傅，您容我再想想。”
魏慈明往前倾了倾身，整个胸膛都靠在了昭乐背上。他伸出右手拿起桌上的佛珠，左手则出其不意地掐住了昭乐的后颈：“殿下，此刻赵楚两国便如为师的双手，一手拿着佛珠，一手掐着殿下的脖子。该如何抉择全看您了！请殿下速做决断，齐国百姓的生死，全在您的一念之间！”
一念之间。
昭乐闭上眼睛在脑海中一遍又一遍地重复着魏慈明最后的话，如今的情况他实难抉择。
魏慈明出了齐宫，一眼便看到了站在宫门口的老人，忙上前行礼：“管相。”
如今的管相已不似当年他初见之时那般意气风发，须发皆已花白的老人，伛偻的背影笼罩着落寞。十几年前的魏慈明，骄傲跋扈，对于管相毫不敬重；但当魏慈明看到这个已被天下压弯了背脊的老人时，总是抑制不住内心的震动。
若说天文六年的管相是正在燃烧的火烛，那么天正七年的管相便是已濒临油尽灯枯的命运，却仍要为主人散发最后一丝光芒和热量的火烛。
年迈的管相见到魏慈明出来，步伐蹒跚地迎上去，紧紧握住魏慈明的手，眼中闪烁着希望的光芒。
魏慈明反握住他的手，压低声音：“管相，此处不是说话的地方，您随我来。”
才一进到魏慈明家中，管云便迫不及待地问道：“结果如何？”
魏慈明往火盆里扔了两块碳后，请管云坐到椅上，一面煮茶，一面说道：“慈明该说的都已说了，殿下如何决断，那是谁也说不准的事。”