“这是
苍穹，克莉斯的剑，对吧。她上次施展的剑技，那股波动，陌生强烈的波动。”诺拉向鲁鲁尔比划。她的密尔究竟能否感受到秘法波动，诺拉尚无把握。这位深居简出的学者对肢体语言的掌握近乎空白。鲁鲁尔瞥向她，看上去表达了什么意思。对于两足直立的猿猴面部传递的信息，诺拉一向不感兴趣，这次她也选择性略过。
“做好分内的事，少说闲话。”鲁鲁尔将木盆抱到身前，翻动盆中碎石。她在寻找特定的图案，从上一次克莉斯隔空削断哈森的脚筋开始，她就一直这么干来着。
诺拉走到她膝盖旁边蹲下来，盯着她灰白的眼仁。
“为什么称这柄剑为‘向导’？”
鲁鲁尔抬起眼皮，她眼珠转过来，直望进诺拉眼底。银色的眼眸中，瞳孔分外明晰，仿佛一对深不见底的陷阱。
“我几时说过？”
“你没说，但你念出来了，用古柏莱语，就在你开始翻找剑型雕刻之前。我不懂这个词，但我知道引导的发音。你曾说过，那个骑豹子的，‘追随他们的领路人，是族人的向导’。”诺拉瞥向地板上拼好的豹骑士形象，满心得意。“容我提醒，蹲在你面前的，是帝国学习能力最强的头脑——没有之一。”诺拉竖起食指。“快告诉我‘向导’的事。它从柏莱古陆来对不对？你们怎么把它弄丢的？因为皇帝的猎刀文书？为什么它会在一个帝国人手里，而那个帝国人，既不是鲁鲁尔，也不是秘法师，她甚至连秘法波动都察觉不到！古代柏莱人居然可以让不懂秘法的人释放攻击性纹章？！”
诺拉全然兴奋起来，她的每一个毛孔都因亢奋而张开，音量早已无法控制。黑锅被她惊醒，走进屋内查看，脚爪踩在石砖上嗒嗒直响。诺拉跪坐起来，双手握住鲁鲁尔的肩膀。
鲁鲁尔的银眸沉吟片刻。“不对，你不对。”
“我说对了，你才否认！”诺拉得意地笑。别以为我真听不懂别人的话！“你指望神谕帮你留住族人，可惜饥饿动摇了所有人。你不准我在村子里游荡，是怕我解读你们纹章的秘密，对不对？还有那些偷溜出去的柏莱人……不用担心，放心好了，我对他们一点儿兴趣也没有。但是那个——”诺拉用力指向鲁鲁尔膝前的小小石片，秘法的火光在她通透的蓝眼睛里留下明亮的斑块，让她两眼放光，整张脸陷入癫狂般的亢奋中。
“如果它来自柏莱古陆，如果它来自若干年前的古陆，就证明灾变纪以前的柏莱人掌握了炼钢技术！你知道那意味着什么吗？代表勘探，挖掘，冶金，锻造，一整套技术的传承和发展！暴风之眼隔绝了两座大陆，柏莱古陆跟那些呆瓜设想的完全不同！既然柏莱人能够铸造钢剑，也一定能打出钢甲，不仅如此，甚至在纹章的运用上，触及到了现代秘法师从未设想过的领域！”
诺拉停不下来，一粒唾沫星子飞出她的唇舌，打在鲁鲁尔脑门上。她不掩饰厌恶，用手背抹去。诺拉完全没留意，满脑子都是那个遥远陌生的秘法国度。
“你说的没错，我支持你，我的密尔。”她拍响鲁鲁尔肩膀，几乎贴到对方脸上。鲁鲁尔冷着脸，抄起背后的烟杆，黄铜烟锅抵住诺拉胸口。“滚远。”柏莱人的大陆语足够利索。
“你应该要回去，回到你的故土，带上你的族人，也带上我！”
“带上你？”
“当然，当然带上我。我们一起穿过暴风之眼，驾船跨越风暴海。你们柏莱人不动海航术，我知道，我很清楚，但那不重要。”诺拉双手捧心，“我可以帮你，不遗余力地帮你。我可以造船，教你海洋的知识，帮你夺回你们的向导，也能为柏莱人的秘法学说帮上大忙！设想一下，两块大陆隔绝了一百六十余年……而且，并且，你听我讲！从一开始，两地的秘法师们就站在不同的位置，以不同的角度认识了秘法。多年以来，伟大的头脑们按照各自不同理解，探索出独具特色的秘法道路，你知道这意味着什么吗——”
诺拉简直要哭出来。鲁鲁尔的痛苦与她不相上下。她扬起烟锅，用那块熏黑的铜料顶起诺拉的下巴，将她的视线推离。
“真他妈的活见鬼。”鲁鲁尔用大陆语说，这是她唯一的选择，正统的柏莱语言里，甚至找不出一句像样的脏话。“如果当初不接受你的帮助，今天何苦活活受罪？”鲁鲁尔直起身子，半跪在地，手臂一再用力。诺拉的下巴被迫不断抬高，直到颈椎发出可怜的脆响。她摸索着站起来，鲁鲁尔的烟锅紧跟着她，那块金属死抵住她的下巴，快要顶破皮肤，捅进她口里。
鲁鲁尔沉重叹气，用柏莱语说道：“神王在上，你的儿女绝不恩将仇报。否则——”鲁鲁尔咬牙切齿，换回大陆语，“我真该把你切成碎块儿喂猪！”
“需要帮忙吗？”花斑掀开皮帘，探出脑袋。烹煮秘法浆糊的黑锅喷出一连串咕嘟咕嘟的粘稠泡沫，鲁鲁尔与诺拉同时转向女孩。她拖着草绳，耗子无毛的尾巴栓在草绳上，露出食指长短的一小节。诺拉清楚，后面还有更多。那些肮脏，少肉，但易得的啮齿动物被女孩串成长串，当做猎物拖回来。诺拉警告过她，脏老鼠让人染病，尽管鲁鲁尔是强壮的柏莱人，但谁也不知道她是否真的免疫那些可怕的热病。花斑讥讽她对柏莱人一无所知，每日仍然出去抓老鼠