“我用了七年的时间才把这笔账讨回来，”萧方旭的眉眼被火光笼罩，显得很英俊，比萧驰野更具威严，“你明白那种感觉，我败给他的时候，找不到自己往后的方向，我甚至一度认为，我不具有成为统帅的天赋。我在落霞关见过很多优秀的主将，其中不乏真正的天才。你不知道吧，”萧方旭勾起笑，“那会儿万众瞩目的人是戚时雨，他把启东变成了强兵，五郡总帅真的太强了，我看见他，我看见他们，我认为自己没有才能，根本无法站在和他们相同的战场上。”
火光摇晃，影子里都是金戈铁马。军旗被吹得像是要撕裂了一般，但是这里很宁静，好似天地最安定的一隅。
萧方旭摊开自己的右手，垂眸说：“我在那场仗里，失去了第一匹战马。然而边沙骑兵留给我的时间太少了，他们让我从那种低落里迅速抽离，我不能再等待着别人，也不能再自怨自艾，当我站在最前方的时候，我发觉自己根本不想输，我只想赢。”
赢。
这种野心支撑着萧方旭，带给了他无数的动力，也带给了他最终的荣耀。他在那七年时间里一刻都不敢停，他每一日都在眺望鸿雁山，他看透了自己的内心。那是场雷厉风行的变革，他排除万难，甚至不惜得罪从前的主将，在落霞关建起了马场。仅仅是这样，就用掉了整整三年的时间，等到他真正完成的时候，他已经二十八岁了。
萧方旭端详着自己掌心的纹理，说：“你回到离北，把目光专注在‘铁骑’和‘禁军’两个队伍上，但你从来没有想过看看主将们。郭韦礼打伤了骨津，你们就此结下了仇怨，可是郭韦礼的功勋是真的，他在常驻营做你大哥的前锋，把图达龙旗守得犹如铁桶。蒋圣是个老人了，他几乎没有出过什么风头，可是蒋圣所在的沙二营是维系边线的中枢，不论是北上还是南下，他都像是基石一般撑着我们。阿野，你拥有的不仅仅是那点兵，你还拥有无数军士积累下来的经验。你当年去中博，遇见了陆广白，可是如今你回到了离北，却不肯再学习新的东西。最熟悉离北战场的人都站在你的面前，你已经浪费了太多的时间。”
萧驰野捏紧了茶碗。
“你想要这个位置，”萧方旭缓缓握紧拳，既像是在问萧驰野，又像是在问自己，“你真的够资格吗？”
萧驰野回离北前，被离北的主将拒绝了。他很难说明那种感受，他确实受伤了。他在后来没有与这些人再起纷争，但是他们也就此分开了。萧驰野回来这么久，禁军仍然是禁军，他站在军帐里的时候，和主将们是那么不同。他受伤不需要这些人来替他擦药，他们貌合神离，融不到一起。
火堆上的茶煮开了，“咕嘟嘟”地冒着泡。萧驰野觉得他像是游离在狼群边沿的那匹狼，看似回来了，实际上还站在原地。他看着这些人拼搏厮杀，可那其中没有他的位置。
“你击败哈森不需要七年，”萧方旭注视着萧驰野，他说，“但是你必须学会宽容。”
萧方旭辰时离开营地，今日的雪更大了，如果没有头盔遮挡，双眼很容易被迷住。他在戴上头盔前，冲萧驰野打了声口哨，萧驰野站到马边，他胡乱揉着萧驰野的脑袋。
“雪夜行军太危险，你等到明天卯时再出发北上吧，”萧方旭说着戴上头盔，声音闷在里面，“详细路线等我回营后再谈。”
“最晚丑时，”萧驰野说，“雪太大了，再晚就会迷失方向。”
“视情况而定，”萧方旭勒着缰绳，“走了。”
萧驰野看着萧方旭带兵出营，铁蹄往北像是一条游龙，眨眼间就被雪雾吞没了。他站了一会儿，转身进帐去补觉了。
萧驰野这一觉睡得沉，是被马蹄声吵醒的。他精神不佳，缓了片刻才发觉天早黑了。他起身披衣，出去后看见营地四处都是士兵，门口轮值的晨阳和骨津都不在。
萧驰野转身，拽住一人，问：“什么事？”
“二营遇袭，”小兵迅速穿戴着铠甲，冲萧驰野匆忙地行了礼，“现在要调兵南下前去支援！”
萧驰野快步到了军帐前，掀帘时发现左千秋已经穿戴整齐，正在往外走，他说：“蒋圣没有回来吗？”
左千秋大步流星，面色沉重：“没有，多半是被拖住了，这是调虎离山。哈森在图达龙旗恐怕都是伪装，真正的目的就在于突袭沙二营。”
沙二营和沙三营间的马道被堵住了，蒋圣绕路北上和萧方旭去打伏击，守营的兵力锐减，只能靠沙一营来补。
“阿野，”左千秋上马前说，“你得镇守在这里，营地里还有粮食。”
萧驰野说：“我没有调兵之权。”
“你不能带着押运队北上，”左千秋掉转马头，“在这里等你爹回来吧！”
音落，马已经奔驰而出。
萧驰野退开几步，给后边的骑兵让路。他环顾四周，在前方混乱中找到了晨阳。
“骨津北上去给王爷传递消息，”晨阳匆忙地赶到萧驰野身边，“雪太大了，猛也没办法飞行，只有骨津能够在雪夜里辨别方向。”
萧驰野问：“什么时候走的？”
“半个时辰前，”晨阳掐着时间，“卯时才能回来。”
萧驰野一愣，跟着问：“丑时已经过了？”
“现在是丑时三刻，”晨阳担心地看着萧驰野，“……沿途的痕迹都被雪覆盖掉了，三队可能还在雪野。但是蒋圣也在雪野，