“哈哈哈哈！
贵使真是有心了，本官再次谢过好意！
不过，本官要告知贵使的是，现下之大明已非贵使原先所见之大明！
单拿贵使所言之俸禄来讲，本官一个区区六品之职，每岁俸禄便有五百余两之多，这还不算年节之福利，林林总总加起来，本官一年所得所费可不是一个小数目。
是以，贵使此番奉命前来办差，尽可有事言事，不必去做诸多盘外功夫，所有事物我皇及阁老重臣自会妥善考虑！”
听到金成勋看似十分坦诚的一番言论，方用之不禁哈哈大笑起来，笑过之后将其中原委大概讲说一遍，金成勋听完不禁目瞪口呆。
一个六品官，一年居然有五百多两银子的俸禄，自己这个从二品每月才五十石粮食的俸禄，要是按大明市价折算成银子的话，一年才四百两银子左右，这在朝鲜已经是相当高的收入了。
可是不比不知道，自己竟然连大明一个中级官员都比不上，幸亏自己出身官宦世家，不指望俸禄过日子，日常享用在国内也算奢华，要不然单讲俸禄的话，那心理上可就是极度不平衡了。
不过，事实已经证明，大明这位昔日的宗主国已经是遥不可及的存在了，天朝上邦的自信从各个方面都显露无疑，这一点从方用之的态度上就能看得出来。
毫不客气的讲，包括他在内的使团成员们，在人家的眼中就是一群彻头彻尾没见过世面的土包子，也难怪对面这个六品小官微笑的面容背后，有一种始终在俯视他的的感觉。
车队进入东便门后前行了大约半个时辰左右，终于抵达了鸿胪寺新建成专门招待外宾的豪华官驿。
作为使团正使的金成勋，与副使、户曹正郎朴炳书被安排在了相邻的两座院落之中，其他人等则是或两人或三人一起住进了其他院子中，方用之在安排完金成勋等人后便驱车返回了不远处的鸿胪寺。
“参判，不知那位方署丞有无交待？我等何时才能觐见大明皇帝陛下？
目下国内局势危急，若是不能尽快获取上邦支援，就怕国内动荡加剧啊！”
方用之走后没多久，副使朴炳书便来到了金成勋的住处，就接下来如何尽早完成差遣与金成勋展开了商议。
“朴正郎不必心焦，依本官看来，此次求援之事极有可能得以实现，现下我等应当考虑的是如何争取到更多物资援助，以使我国能长期受益！
朴正郎，你有无发现？
自你我踏入天朝之境以来，目之所及皆是一片祥和繁盛之景象，处处透着一股欣欣向荣之崭新气象，由此可见，天朝之局势已生发巨变，数年间国力定是大增无疑！
如此大好局面之下，我国若有所求，依天朝上邦之慷慨，岂有不允之理？”
看到朴炳书一副忧心忡忡的模样，金成勋脸上带着轻松的笑意开口安慰道。
“参判之意是，此次我等之差遣定能如意？
这可太好了！
下官是初次拜访天朝，之前对天朝国情所知甚少，参判数次到访天朝，所得之结论定是有其依据，至于如何从天朝争取到更多实惠，就全看参判如何运作了！”
看到金成勋一副智珠在握的样子，朴炳书始终悬着的心终于放下了大半。
这位参判是朝鲜国有名的亲大明派，对大明的认知和了解远非常人可比，而金成勋的背后是一大帮仰慕大明文化的世家大族，这股势力在朝鲜国内还是不容小觑的。所以，在确定了向大明求援后，亲大明的金成勋顺理成章的成为了正使。
这帮亲明派的目的就是，如果此次出使收获巨大，那他们将会借助这次取得的成果，对当初支持国主李倧向满清投降、废弃大明宗主国地位的绥靖派展开大规模清算，从而彻底掌控朝鲜政局，夺回失去的权势。
朴炳书的官阶是正五品，在户部供职已有近二十年的时间，属于精通业务，但背景并不强大的那种技术型官僚，这次跟着出使大明，也是为了在目的达成后，能够更顺利地与大明户部进行相关事宜的对接。
“今日暂且歇息一番，明日你便随本官去拜访天朝内阁相关重臣，以求能安排我等及早觐见天朝皇帝陛下，解我国之燃眉！”
接下来的数天之内，金成勋带着朴炳书及一干随从，坐上鸿胪寺提供的车辆，在打听好阁老重臣们的住址后，携带礼物登门造访，但最后都是人没见着，礼物也被退了回来，这一连串的相同遭遇让金成勋及使团成员沮丧不已。
难道自己的判断有误？
天朝因着上次五千铳兵以及断绝两国来往之事记仇了？
就在金成勋和朴炳书再三商议仍旧找不到任何办法之时，已经几天没露面的方用之突然来到官驿，并给金成勋带来了一个好消息：内阁辅臣、武英殿大学士陈奇瑜将在明日上午接见使团正副使，听取朝鲜使团就相关问题进行说明。
第二天上午辰时中，金成勋与朴炳书各自换了一身簇新的官服，一切收拾妥当后，在方用之的陪同下赶往了鸿胪寺，等候陈奇瑜的接见。
鸿胪寺卿李进番只是在使团入驻当晚的欢迎宴会上露过一次面，伺候便再未出现过，但这次既然是客人来到自己的署衙，那说啥也不好意思再不出面了。
于是，在金成勋、朴炳书抵达鸿胪寺小半个时辰后，李进番来到会客的厅堂，双方见礼寒暄之后，金成勋、朴炳书在堂下右侧座椅分别就座