第七章 倒焰 (1/2)

建康，台城东南，秦淮河畔东冶，一如往日喧嚣不已，河边架起的十余座龙骨水车，在人力踩踏下缓缓转动，将河水源源不断提到岸上蓄水箱。

一旁，十余根粗硕的中空竹管竖直插入河中，顶部的立轴风车不断旋转，带动活塞，将河水通过陶管抽上来。

这些抽上来的河水，同样由水槽导入蓄水箱。

风时有时无，所以这种“风力渴乌”抽上来的水时多时少，不过配合着人力汲水，蓄水箱里的水依旧很多。

大量河水从水箱的出水口喷涌而出，沿着木槽倾泻，撞击水轮，使得水轮不断旋转。

旋转的水轮带动新颖的推拉式风箱，向几座炼铁炉鼓风，不过风箱鼓出来的风，要先经过“预热窑”预热，才会进入炉膛。

此刻，新任东冶监作李笠，正在一座炼铁炉前，查看新式鼓风设备的运转情况，几个吏员跟在左右。

东冶是一个规模庞大的作场，有各种手工作场，也有冶炼场，这里制作大量军器以及各类用品，属少府寺管辖。

而新任东冶监作李笠，给东冶现有炼铁炉装上的新式鼓风设备，在不增加太多成本的情况下，使得东冶近一个月的铁产量增加了四成。

这是个惊人的成就，于是乎，刚上任也就两个多月的李笠，在同僚前说话底气瞬间大了许多。

李笠所用的鼓风设备是水排，当然水排并不是什么稀罕之物，然而李笠制作的水排，鼓风装置不是皮囊，是推杆风箱。

这玩意从来没人见过，也没听说过，可谓“李监作”的“首创”。

给炼铁炉鼓风的皮囊，一般都不小，所以需要大量牛皮缝制，还得注意日常保养维护，十分麻烦。

而如今使用的推杆风箱，全木制，方方正正，制作简单，养护起来很方便，修补起来也不贵。

这种风箱靠水轮带动推杆往复运动，给冶炼炉鼓风，风量很大，但鼓出来的风，不是直接进入炉膛，而是要经过“预热室”。

这就是李笠‘首创’的一项技术：预热鼓风。

推杆风箱鼓出来的风，进入一个闷热的土窑，隔墙燃烧木炭，使得土窑内十分灼热，风在窑内经过，自然就热起来。

经过预热的风进入炉膛，使得炉内在不远处，看着炉工进行下一步操作。

当中，有几个操着鄱阳口音的炉工分外显眼，指挥着其他人进行各项操作。

经过一个月的运行，以及一次次的出钢，现在没有人怀疑眼前这“倒焰炉”所出的产品，是铁不是钢。

早就等候多时的锻工们，就等着将这些钢锻打成刀剑等器具。

几个鄱阳炉工当中，贾成正在做‘通事’，方便东冶炉工与其交流，李笠见这几位忙得很，便不去打扰，带着左右转到别处去。

自汉时出现的“搅钢法”，其大概原理，是在炉里将生铁熔化，然后在不断搅拌的同时，加入适当精铁矿，让生铁的含碳量下降。

凭借经验控制搅拌进程，按照后世的说法，就是让生铁的含碳量降低，却不会低到成为熟铁，而是成为含碳量介于生铁和熟铁之间的铁合金，即钢。

这个过程很难控制，一看经验，二看运气。

现在所用“宿铁法”，大概原理是在炉里加热熟铁片/块至通红，然后浇入生铁水（渗碳剂），以此对熟铁进行渗碳。

或者在熟铁棍/条上缠绕生铁，亦或是生铁片、熟铁片夹在一起，一同放入炉中加热，原理是一样的。

但耗时很长，因为木炭火焰无法将熟铁液化，渗碳过程较慢。

若用石炭（煤炭），倒是可以提高炉温，然而这样会让铁制品变脆，无法使用。

那么，用焦炭来加热炉窑（炉窑用耐火砖铺设内壁），可以有足够的热量将熟铁液化（相对而言）。

如此一来，完全融化了的生铁及熟铁合在一起，搅动之后完全熔合，实现碳含量的调整，产钢效率就高了许多。

“叮叮当当”的锻打声中，李笠看着锻工锻打环首刀条，他本可以进行改进，引入水力锻锤，省去人工，提升锻打效率。

但是李笠不打算拿出来，这技术要留着自己用，而炼钢炉，他还有更好的，也打算留着自己用。

穿过锻打工场，李笠继续向前走。

“倒焰炉”，是二十世纪五六十年代的一种土法炼钢炉，后来成了老一辈的回忆，他听人提起过原理。

简单来说，这种炉的结构就像葫芦，施工简单，操作起来也不算复杂。

虽然以那个时代的技术标准来看，“倒焰炉”炼钢是效率低、品质差的炼钢方式，但用在“古代”，那就是先进科技。

而景德镇（如今的新平）的高岭土，可以用作耐火砖的材料，用这样的耐火砖所砌炉窑，可以承受焦炭燃烧时的高温。

于是，他鱼钩作场的‘合作伙伴’、鄱阳某私炉，率先实现了用耐高温“倒焰炉”、焦炭炼钢的突破。

现在，李笠借人、借技术一用，从少府丞徐驎那里换得一个机会。

前方豁然开朗，那是一块类似于操场的空地，此刻聚集着大量男女，李笠大踏步向前走去。

建康东冶，冶炼场，也是铸币场，又有兵器作场，还有手工业作场，有吏、匠、工、徒数千人，其中包括许多来服劳役的百姓。

以及大量服苦役的囚徒。

这些囚徒之中，大部分都是寻常百姓，因为各种小罪，被官府判罚苦役，在东冶劳作。