嘉言真觉得自己挺倒霉的。
舅舅和外公倒是次日就给放回来了，不过，随之而来的就是一份契约，明摆着写着赔款160万。那小青年得意洋洋地挥了挥纸：“要是不给呢，咱就法院见，你们不是还有几个塘吗？要是不给，不好意思，只能财产抵押了。”
舅母大叫：“那是我们吃饭的家伙，你怎么能这样呢？就这么两人，怎么就能赔这么多？”
“妈的，我爸妈两条人命，不值160万啊？”小青年横眉怒目，吓得舅母缩回了嘉言身后。
嘉言努力压制着怒气，说：“你我心里都清楚，这要按正常程序来，也就是个三四十万的事情。不过，签也签了，我们不会耍赖的。但是，你也看到了，我们家境况不大好，一下子肯定拿不出那么多钱的，只能分期付款。”
“你当我傻子呢？分期，谁知道拖到什么时候？要是分期，这利息也得算上。再说了，你们这鱼塘不是还和你们二婆家合资的吗？两家人一起呗，总能凑出来的。”
她小外婆听了，原本不声不响的，这下跳起来：“你说什么啊？我们哪里有那么多钱？人也不是我们请的，凭什么要我们分担一半啊？80万，你杀了我们吧！”
那小青年哼了一声：“这我不管，甭管你们是一家担呢还是两家分担，反正限期三个月，这是我的底线了。要是不给钱，就法院见。对了——”他转向她小外婆，不怀好意地笑了笑，“你们家在城里还有套房子吧，两室一厅的，就记在耿明（嘉言舅舅）的头上。要是还不出来，这房子到银行拍卖一下也得值个六七十来万啊。虽然是贱卖了，我也就吃个亏，认了。至于你们，也不吃亏嘛。那房子十年前买的，估计也就花个二三十万呗。”
小青年走了，舅母和外婆六神无主，抱在一起痛哭。外公坐在门口抽烟，舅舅瘫在那里，一脸茫然。
她妈妈都从阁楼下来了，拄着拐杖，一瘸一拐的。嘉言忙过去扶住她：“你怎么出来啊，腿脚那么不好，要是摔了怎么办啊？”
她妈妈笑了一下，然后觉得大厅里气氛不对，茫然地问她：“怎么了啊，这是？出什么事了？”
“没事，塘里的账出了点问题，舅舅和外公正想着法子填补呢。”
“问题大不？”
“没事的，你去休息吧。”嘉言把她送回了老屋。
回来的时候，她小外婆一脸尴尬地看着她笑。嘉言看了看一旁一脸涨得通红的舅母，回头和小外婆走到了屋外。小外婆踯躅着，说：“嘉言，你外婆家里已经这样了，如果咱们家再不好，将来你们还能指望谁呢，你说是不是？与其两家人都被拖垮，不如……”
她的意思很明确，嘉言镇定了一下，问：“你说吧，没事。”
小外婆屏住了呼吸，嗫嚅说：“不如我们把那房子转过来，也好过被那孙子弄去贱卖呀。”
他们两家人是同出一系，早些年，房子都是舅母这边的，外公做主分了一间给小外婆他们。后来，小外婆的女儿嫁了城里人，因为拆迁分配到一套房子，那套十年前贷款买的房子就多余了，得交额外的税，她舅舅人好，小外婆他们信得过，所以，那房子就挂在她舅舅名下了。
不过，现在出了这种事情，不过户也没有办法了，哪怕是多交税。
不过，小外婆也知道这么做有点儿落井下石的味道，脸上也很不好意思。不过，嘉言觉得这也无可厚非。
于是，她就说：“那房子本来就是你们的，你想怎么样都行。不过，这事你还是过段时间再去和舅舅商量吧。现在家里这么乱，开口也不大好吧。那小年轻也就是说说，他要拿套房子干嘛，还平白少了几十来万，他才舍不得呢。”
“是是。”小外婆应了声，一脸歉意地走了。
这事到底也没敢告诉表哥和表妹，两人打电话回来的时候，舅母和他们说家里很好，要他们好好读书，吃好睡好了，别亏待自己。尤其是表妹白衫彤，过不了多久就要高考了，更加不能让她分心。她的成绩一向很好，考个一本不是问题，舅母是指望她能上个985的。
但是，这个为期三个月的160万的赔款到底怎么办，谁也不知道。
嘉言这天去给她母亲喂药的时候，她母亲的身体稍微好一点儿了，由她搀扶着走到阳台上，看着外面倦鸟归巢和衔山的夕阳。
“你爸那时候，也这样抱着我，和我一起看夕阳。”白淑慧对着太阳笑了笑，脸上带着温柔的神情。
嘉言早已经不像当初那么反感了，不过，也对那个人没有什么好印象，所以默不作声。
白淑慧说：“嘉言，答应妈，你以后要是再见你爸，别恨他，他有他的苦衷。”
嘉言嘴里乖顺地应声，心里唱着反调。
恐怕一辈子也不会再见了。
到了秋季，这座城市才真正显现出它应有的美丽。落叶飘黄，纷纷扬扬地落在荔枝面的花岗岩的路缘石上，坚硬黯淡衬托着祥和的美。这里到处是民国时留下的旧房子，法式宫廷的建筑，花岗岩的雕刻外墙、美轮美奂的玫瑰窗，还有擎天的拱形门，像回到上个世纪。
嘉言时常走到街道上这样安静地思考，然后在一个初秋的黄昏，做出她一辈子都觉得不可思议的决定。
在这个城市的另一个角落，俞庭君也在算日子。他觉得时候差不多了，白嘉言总应该来找他了。
在那之前，贺东尧被他三言