她道：“我知错了，若要查出真相，就一定要得到陛下的宠爱与信任，有宠无爱也不行，因为恩宠如浮云，随时都有失宠的可能。”
张公公道：“明白就好，我再警告你一次，你务必忍耐，想得蒙圣宠，非一朝一夕能成就。如今陛下盯着你的脑袋，当务之急，你必须设法打消陛下杀你的念头，再伺机得到陛下的信任与宠爱。否则，你甭想查出真相。”
“谢张公公提点。”
“你以为查出真相很容易吗？你以为后宫是善堂吗？你以为自己聪慧无双吗？不自量力！”
“是，我会忍辱负重，不会再急于求成。”“非三四年之功，你查不出真相，也报不了血海深仇。”
张公公再告诫她两句，率先离去。
萧婠婠呆呆地站着，一时之间，心绪纷乱。
在大牢，在暗房，在千波台，在被侍卫侵犯的时候，在濒临死亡、绝望笼罩的那一刻，她想通了很多，无论是荣耀风光的妃嫔，还是低微卑贱的宫人，唯一值得珍惜的，是这条命。只有活着，才是最值得的。
张公公没有提起燕王，不表示他不知道，很有可能，主人没有反对她投靠燕王、借燕王之势在后宫站稳脚跟，只要她忠于主人。
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此后，萧婠婠仍在浣衣所服役，虽然又忙又累，却也安然无恙。
她觉得奇怪，为什么陛下和皇贵妃不再追杀她？难道他们想觅得良机再暗下毒手？
四月初，嘉元皇后在慈宁宫花苑举办琼花宫宴。
是日，碧空湛蓝，阳光明媚，初夏的风暖凉相宜。
此次宫宴，嘉元皇后请了内外命妇，宴开三十八席。
树荫下，内外命妇坐在案前谈笑，位分较低的妃嫔也早已前来捧场。
一道通禀声过后，嘉元皇后现身，身后二人是余楚楚和萧婠婠。
今日琼花宫宴，是这二人协同督办的。
数日前，嘉元皇后派余楚楚去浣衣所，说慈宁宫急需人手，向浣衣所的姑姑要了萧婠婠。
所有人起身行礼，嘉元皇后含笑道：“不必拘礼，都坐下吧。”
之所以叫做“琼花宫宴”，是因为慈宁宫中的三株琼花盛开满树，圆满如玉盘，皎洁如明月，便以此为名举办宫宴，广邀妃嫔和外命妇同赏。
众人落座，纷纷赞美琼花的芳姿，最重要的是在溢美之词中加入赞美嘉元皇后的话。
一番谈笑之后，嘉元皇后示意余楚楚开席，宫人端上珍馐百味、新鲜瓜果和飘香美酒。
“皇后娘娘、皇贵妃娘娘和贤妃娘娘还没来，不等她们了吗？”萧婠婠低声问道。
“想来的，自然会来，不强求。”林舒瑶并不生气。
萧婠婠猜测，皇贵妃不来，是因为前些日子的那次争执；皇后不来，只怕是故意的——原本，在这后宫，杨氏和林氏是水火不容的两大阵营；贤妃不来，应该是观望了。
佳肴上齐，林舒瑶美眸微眨，柔和地笑道：“你们是朝中重臣的夫人与千金，哀家理当与你们多多亲近，也算是你们陪哀家了。”
众人连忙附和。
林舒瑶又道：“虽说是宫宴，不过哀家觉得，这是家宴，因此，你们莫拘礼，就当是自家姊妹一同赏花、饮酒、作乐。”
话音方落，有一行人走进花苑，却是皇后杨晚岚。
“既是家宴，怎么少得了本宫呢？皇嫂，本宫给您贺寿了。”杨晚岚略略福身，脸上堆满了微笑，对众人笑道，“本宫来晚了，自罚三杯。”
“皇后请坐。”林舒瑶笑道，“皇后能来，哀家这慈宁宫增色不少。”
“还有我呢。”
众人纷纷转首望过去，却是步履匆匆的贤妃夏侯宜轩。
夏侯宜轩向嘉元皇后和杨晚岚福身行礼，柔善地笑，“宜轩来晚了，稍后也自罚三杯。皇嫂，宜轩不是故意来晚的，是因为宜轩的衣衫被婢子糟蹋了，不得已更衣，耽误了时辰。”
嘉元皇后请她坐下。
贵妃上官米雪被贬去重华宫，没有邀请，即使请了，她也不会来。
燕饮开始，诸人一边进膳一边言笑，觥筹交错，和乐融融。
不多时，有公公通禀，“皇贵妃娘娘到——”
众人望向后宫最得宠的皇贵妃、嘉元皇后的亲妹妹，林舒雅。
萧婠婠本以为她不会来，想不到，她还是来了，给亲姐姐一个薄面。
今日的林舒雅，美艳无双，冠绝后宫，妆容浓淡相宜，宫装华美，珠钗摇曳。未曾向嘉元皇后、杨晚岚行礼，她径直落座，娇艳的脸上没有一丝微笑。
众人继续进膳、言谈，暖风吹拂之下，一切怡然惬意。
“陛下驾到——”
众人一惊，立即起身，窸窸窣窣的声音响成一片。
有酒杯落地破碎的清脆声。
萧婠婠望过去，是朝臣之女太过紧张，碰倒了酒杯。
那身穿明黄色龙袍的天子沉稳地走来，神采飞扬，俊美的脸庞似笑非笑。
萧婠婠低垂着眸光，知道嘉元皇后邀请了楚连珏赴宴。今日一早，乾清宫的公公来禀，说陛下忙于政事，就不过来了。却没想到，他终究来了。
他到底不忍心拂了心爱女子的好意。
楚连珏未曾看妃嫔、外命妇一眼，走向嘉元皇后专为他而设的金案。
萧婠婠略略抬眸，竟然对上他冷冽的目光，惊得连忙垂眸。
他看她的目光，总是这么冰冷。也