这位女子就是马玉霞。坐在诵经堂里她听了玄真师傅的话很是惊奇而且怀疑。她不相信自己是美人鱼幻化而来的，说自己明明是父母生养的。玄真说，你不相信不好的。
“我就是不相信。”马玉霞生气地说：“你妖言惑人，我不相信。”
“哎，我给你说嘛。”玄真师傅耐心地诱导：“你前世是海中一条成了精怪的美人鱼，正因为成精再变为人的。但是你孽缘未满期，所以你下半身还是鱼尾。”
“我明明是两条人腿，哪有鱼尾”
“常人看你的确是人腿，而且是美腿，”玄真师傅笑说：“但有道行的人就看出你那是鱼尾，三木反反复复就看你是鱼尾。你如极早地醒悟，还有补救，吃斋念佛，多行善事，不贪人间享受，终一日你可以成正果。”
“何以是正果”
“你可入慈姑庵潜心修行，终成正果，来世就可以做人了。”
“如果我不修行。又会怎样”
“必遭天灾，不久就会大祸临头，那时悔之晚矣，我想救你也不行了。”
“……。”马玉霞陷入沉思。
“此事不可多虑了，照我说法去做吧!”
玄真师傅又转向了一吨半，说出他也是鸟转世为人的。那是一种罕见的海边水鸟，专食海中鱼虫。一吨半电就当在寺庙中修行，不然后果不堪设想。
马阳听完玄真师傅的话，正在惊骇之际想问他话，可这时一位小沙弥引着鉴真师傅到了。玄真便把送马玉霞做尼姑的话说出来，鉴真就对大家说我佛以慈悲为怀，不敢违天命。
“老人家，得罪了，”玄真说：“我也是为一方平安，不得已而为之。”
“既然如此，天意不可抗，玉霞、三木都各自为之吧。”
“村镇传言，还望老人家要当言词，”玄真说，“人言可危，众怒难犯，勿辱马氏家族为好。”
“但凭如是吧，”马阳点头，说：“禅师法术我等早已领会的了，相信村中不会有什么子骚乱的吧。”
鉴真领走了马玉霞。马阳后来得知，当天马玉霞在慈姑庵落了发，取法号玉真，住庵里诵经理佛。马三木留在石佛寺剃发为僧，取名木真，重操打钟、扫地、守门旧业。
马阳当天回饭店，向殷寡妇和自家女人说出这番变故。梅含章倒无甚言语，可是殷寡妇咦叨开了：这下可好，把我等救下的个劳力给撤走了，咱这饭店设了帮手。马阳也唯有唉声叹气说，人算不如天算，天意难违啊。
一吨半去做了和尚，饭店一时无力扩充人员，马三华的劳动量必然增大，买菜挑菜自然增添在他身上了。不几天，马三华就不干了。殷寡妇不依不饶，马三华内心不高兴。但母命难违，仍还撑着。
马三华心里不痛快，做的活儿就粗糙些了，常把些菠菜白菜没有洗净就下了锅，吃饭的望江人就有了意见。几次，吃饭的人在炒菜中找出石子、蔑片儿，当然只教殷寡妇看了。殷寡妇知道，蔑片儿是粪坑里的。因马村人大便后用一一截小蔑片儿刮屎屁股，刮后又顺手把蔑片儿丢在粪池里，大粪灌了菜，蔑片儿就沾在菜叶上了。殷寡妇说过几次了，马三华总是赌气不予理睬。