头伸出窗子，朝隔壁国师的楼阁上望去。
国师的阁楼窗帘紧闭，缝隙里透着一丝明亮的烛光——他到现在也还没有就寝，看来日理万机，定然很忙吧。
顾柔看着看着，那窗帘忽地一掀，顾柔连忙躲到窗边，不想让国师发现自己。
可是阁楼里却窜出一条黑影，身形清瘦，步伐敏捷，从窗口一跃跳下了低矮处的屋脊。
顾柔看这蒙面黑衣人的身影顿觉有点熟悉，再定睛一瞧，发现他后腰果然背着一把千机匣。
顾柔精神头一振，撩起床头挂着的潮生剑，翻窗一跳跟了出去。
“休走，等等我！”
刺客小谢刚刚跟国师深夜密谈出来，听见背后有人叫自己，以为孟章还有事情吩咐，回头一看竟然是个陌生美貌的姑娘，披头散发穿着一件单衣，功夫还很好地在房梁上一蹦一跳追赶上来，不由得一时疑惑——
虽然他自诩长得不差，但是面具罩着脸，不至于这么快就招来追求者吧？
顾柔很恼怒：“站住。”
小谢霍然回过神来——这声音，倒霉！
怕什么来什么！
他头皮发麻，心里骂了句臭婆娘，赶紧扭头就跑，步伐轻快，踩得房顶的瓦片咯咯脆响。
顾柔在后面提剑狂追：“小鬼，你给我站住！”
“臭婆娘，没有人会因为你说站住就站住的啦！”小谢脚底抹油，从一边房梁跃向顾柔家的围墙，还因为慌张，蹬掉了两块墙砖。
比起轻功来，他是不如顾柔，顾柔轻快如燕，他慌里慌张，两人的距离不断缩短，眼看就要追上。
顾柔伸出手就想拉他，小谢一恼，左手往身后面一摸，顾柔以为他要发暴雨梨花针，吓得往后闪了一步，结果却只是看见小谢的屁股——是个吓唬她的假动作。
顾柔一恼，你有千机匣，我有潮生剑，拔剑在手，霍霍霍霍几大步追来：“给我站住，把话说清楚，你是不是又冒着我名偷鸡摸狗去了！”
“你开啥子玩笑，老子从没偷鸡摸狗！”
两人在葫芦巷沿路的住宅群屋顶上面来来回回，上上下下，你追我赶数个回合，小谢始终摆脱不掉身后紧咬不放的顾柔，他牙一咬心一横，想到国师之前对他下的不准伤害九尾性命的命令，束手束脚，不敢乱打，正自焦急，忽然地急中生智，想起自己右腰腰侧的囊袋里还装着一兜不算致命的暗器，便手摸进去，快速地拈了一支出来。
他在同样的短镖上淬炼不同的药物，以达到不同的功能，有méng_hàn_yào，有散功药，有泻药……五花八门，药物的功能用不同颜色的尾缨区分：红色的表示药性凶险，不死也得脱层皮；蓝色表示药性不会当场发作，要隔一阵儿才见功夫；橘色表示全身麻痹……对了，就用这个橘色，丢中她相当于点中穴道，既不伤害性命也不会招来麻烦。
小谢抓起那支橘色尾缨的短镖，嗖地一声打了出去，顾柔用潮生剑轻轻一拨，居然挡了下来，叮当一声落在脚畔。顾柔怒：“岂有此理，夺我身份，还想伤我性命，快将狐面还给我！”
小谢这才意识到自己脸上还挂着模仿九尾的狐狸面具，他今日倒不是因为想要冒充九尾才戴，而是这些日接私活儿挣外快戴习惯了，戴着这狐面十分顺手，所以来见大宗师时，也就这么一直戴着。
现在他这个面具肯定是摘不得，一摘落，岂非被她看破真身？小谢进退两难，眼看顾柔当真怒了，纵身提气地跃过他头顶，落在一户房檐上，截断了他的退路。
小谢心忖，大宗师看着似乎同她有些暧昧交情，大抵也因着如此之故，不肯让她发现自己是离花宫的主脑之一，所以严令自己隐秘出入，不可被人发现与他往来。这会若被九尾抓个正着，发现大宗师的秘密，自己岂不是要背上黑锅惹怒大宗师。两相比较，还是宁可冒着得罪九尾的风险，先求脱身为妙。
“狐面还给我，我便不伤你，拿来！”顾柔引剑相向，她虽然窝火，但也惧怕对方是凶残冷酷的刺客，亦不敢跟他拼命，这番话隐有求和之意。
小谢哪听得出这些，只当这妞仗着武艺高强，自己却要暴露了，急得再往囊袋之中一摸索，月光昏暗，也分不清个红橙黄绿，心想总归是要不了她的命的，便一手抓了一把，夹在手指之间咻咻咻地甩了出去：“闪开，别跟着老子！”
夜色里数枚短镖如流星穿空划过，顾柔全神贯注，横剑一拨，腰间甩出三道白练来，宛似狐狸的长尾，竟将那些暗器悉数卷住、裹起，拦了下来。
小谢看她的三道白练收发自如，应用随心，凌空飞旋之间影子飘摇，如同凭空变出九根分身来，不由得震撼一瞬：原来这就是九尾的来由。他意识到了对方祭出看家本领来了，感觉更不妙，拔腿就想跑。顾柔白练一飘，灵蛇般缠上他的腰际。
顾柔尤其防着他冷箭伤人，不敢太过进逼，只重复道：“面具拿来！”
小谢却起了胜负之心，暗暗称奇：这女人功夫深不可测，却到今日才拿出绝招跟我打，我非得同她过两招不可，看看究竟谁的手艺厉害。他正要还招，忽然地只听前方一声清唳：“大胆放肆，还不住手！”
小谢一哆嗦，竟是国师赶到。顿时又有点喜，又有点怕。往国师那边瞅了一眼。
顾柔收起白练，国师脸色厉如寒霜，将顾柔拦在身后：“小心。”作势朝小谢攻来。
两人对招