筠娘子敷衍道：“我都听你的，我们快爆了东门罢。”
火药拖出一条蛇尾，直到甬道尽头，尽数堆在墙边。两人返回到蛇尾，周元举起火折子，火光映红两人的脸。周元似笑非笑道：“指不准我们今天就丧生于此，你怕吗？”
只要炸开东门，杨武娘被救在即。筠娘子不耐烦道：“你能不能快点？一个大男人难道还怕死不成？”
“我怕……”周元翘起嘴角，“我怕我死了……你会舍不得……”
筠娘子这个时候可不能惹怒他，腆着脸哄道：“我陪你一块死……到了地下，咱们还是在一块……”
周元满意了，把火折子丢上去，火药自蛇尾噼里啪啦的急速向东门烧去，就像一条舞动的火蛇。
烧到蛇头，只听“嘣”的一声——
被震碎的瓷石铺天盖地的飞进来，筠娘子已经什么都看不见，眼里只有那一片火光，那一份武娘得救的希望。
筠娘子似是又看见了杨武娘。
“筠娘……”只听一声绝望的厉呼，一个身体扑了上来！
筠娘子被压倒在地，碎石从四面八方砸上来！
上面的躯体震了又震，一口腥热呕在了她的脖颈上。
东门爆开，瓷石落定，一切归于平静。重归黑暗。
筠娘子这才注意到，那个人用双手抱住她的脑袋，把她紧紧的护在身下。除了背被磕的有点疼……他救了她！
“周元……”筠娘子脱口而出，“你……你怎么样？”
身上的那人无力的调笑道：“我今个救你一命，你……呕……你，你打算怎么报答我？”
“你到底有没有事？我扶你出去，你不要说话了，”筠娘子吓的眼泪哗哗，“周元！你还要不要命了！”
“娘子喊我的名字，就是……比，比任何女伎都好听！”周元浑说道，“娘子不说怎么报答我，我就，就偏不起来！”
“你要什么报答？”筠娘子哭笑不得。
“两年后，你嫁我为妻。周内司许我两年后自立门户……不对，两年后，我入赘到你宋家也成……筠娘这么会赚钱，当然……当然是你养我了……”
真不要脸！还能这么浑，肯定没事了！筠娘子要推开他。
“哎呦，”周元吃痛，话却越说越浑，“这石头估计把我的腰给砸伤了……这腰对一个男人有多重要，呀，呕，这不是上天对我沉迷美色的报应罢……娘子你也瞧见了，我为你以后连男人都做不成了……你，你真不娶我么？”
“我……你要是真伤了，我……我娶你还不成么！”筠娘子也不知他几分真假，语无伦次道。
“那你……那你还不快走……你要是被处死或是做了姑子，我的下半辈子可就……没有指望喽！”
“可是……”筠娘子还是惦记着杨武娘。
“姑子们会得救的！”周元嘶吼，“我来就是为了救她们的！你这个傻瓜！”
被爆过的空中，升腾起一朵焰火，五颜六色的绽放在天边。
筠娘子从东门钻了出去，此时月满星稀，寒风骤起。筠娘子很快与秀棠秀娇汇合，秀棠这才松口气道，“阿弥陀佛，娘子我们回家罢。”
筠娘子变了主意：“把盖头给我，我们现在光明正大的过去。”
筠娘子过去时，两队人马正在对峙。昏迷的四十个姑子们都被拖了出来，用水泼醒了几个。
提刑公事李大人身穿官袍，抚着长须道：“人赃并获，周司辅胆识过人，今日帮本官破了大案，等本官上京，一定如实回禀皇上！周内司养的一个下人，都比本官强，看来本官真是老了！”
“非也。”周元四两拨千斤道，“这事嘛，我遵从周内司之命而来，非是为了立功，而在于报私仇也！李提刑秉公办事，也不嫌弃我一个奴才的狂言知人善用，真乃百姓的父母官也！”
“呀，周内司真是为了报私仇？”李提刑眼睛一眯。
“自然，”周元晦暗不明的笑道，“何三爷，可是来头不小呢……”
火把照起，周元身体站着笔直。背后血迹斑斑，袖口和唇上都是血。筠娘子心口一悸。筠娘子过来拜见李提刑：“扰着大人办差，委实我的罪过，我家下人正在北面山头上碎石呢，瓷窑里等着用，不知我可否去看看情况？”
周元看都不看筠娘子一眼，公事公办道：“说来这事宋家也有功劳，要不是宋家选了北面山头开矿调虎离山，我还真不能神不知鬼不觉的查出猫腻呢！万一打草惊蛇了，何三爷还不溜得比兔子还快！”
这话里机锋就大了，要不是李提刑不见兔子不撒鹰，蹲在山下等好处，周元又岂会以身犯险？李提刑从禹州一路查过来，每一次都是慢了半拍，被何三爷一行耍的团团转，皇上已经说了，这事他要是摆不平，提刑公事也别做了！
李提刑平白赚了好处，自然要给这个面子：“宋家协助破案，本官也会如实禀告皇上！”
筠娘子欠身道：“这些姑子也都是可怜人，烦请大人结案后，就说若是有不想回净业庵的，可来我宋家做活计，只要手脚勤快，我宋家可从不苛待下人的！”筠娘子一边说一边踱到