诗韵哪经得起这样的调笑，粉颊登时艳若桃李一般，双手捂住面颊，声如蚊鸣道：“哪有……”心思却早不知飞到哪里去了，多半是南边吧。
秦雷自从南下之后，利用已经建立起的信鸽系统，每日与京中的馆陶保持联系。这中间也会假公济私的稍带些私信托馆陶转交。除了偶尔有帮石猛捎给庄蝶儿的，绝大多数的都是‘敬呈尊师李，后学末进雷拜上。’
自从秦雷得知那本《新三国志》上的隽秀文字，乃是诗韵十四岁时所书起，他便腆着脸要拜诗韵为师学习写字。诗韵起初自然不答应，因为时人四岁入蒙，便在先生教导下习字临帖，待到秦雷这么大，怎么也练了十几年字了，就是最没有天分，最懒惰的家伙，那笔字也能拿得出手了。
但终于禁不起秦雷的软磨硬泡，勉强答应看看他水平如何。结果立刻惊为天人，全天下写字最烂的人。秦雷又凭着臆想，编造出自己在齐国如何如何不受人待见，如何如何被人欺负的凄惨故事，终究还是让诗韵姐姐一时心软，收下了他这个心怀叵测的开山关门大弟子。
虽然秦雷用心不纯，但确实也想好好练练字，要不将来到什么地方去，人家要是请提个词、留句话什么的，都不好意思出手。因而他还算听话的跟着诗韵学写横竖撇捺折，这也是当初他能接近人家姑娘的唯一法子。若非如此，每次他去永福宫，诗韵都会借故告退，让他好生没趣。
只是没想到诗韵还是个严师，隔几日便会有功课布置下来，即使是南下也给了秦雷厚厚的碑帖让他临摹，说等回京后检查，让秦雷叫苦不迭。
但多了这个师徒的名头，秦雷便可以隔三岔五以汇报功课之名给诗韵写信。至于信的内容，外人就不得而知了，反正总也脱不了“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。”之类的大胆言语便是。
永福望着傻傻出神的诗韵，又是欣慰又是羡慕，转而想到自己的身子，却是一辈子也没资格享受这种滋味了，不由又自伤起来……
不说在京都出神的两位姑娘，单说襄阳湖上穿着裤衩的五条汉子。
秦雷“再不许愿就不管用了。”的恫吓之后，马南便抢着道：“俺想在南方帮王爷做点事，俺不想回京了。”
石勇好奇道：“老马，你为啥不想回去了？”
马南歪过头去，对石勇道：“俺觉得在京里太压得慌了，得处处小心，说话都不敢大声。还是南方好，想唱就唱、想笑就笑。再说俺家里弟兄六个，不缺俺一个照顾老娘。”
又转过头去对闭着眼睛的秦雷解释道：“俺这就是个想法，当然还得看王爷的安排。”说着拍胸脯保证道：“就是回去，俺也会好好办差，不让王爷操心。”
秦雷依旧没有睁眼，只是微微颔首道：“下一个。”
石勇便接着道：“俺也说说，俺想当兵，但又不想去外人的军里。俺想干王爷说的那个特种军。”
秦雷点点头，轻声道：“下一个。”
石猛揉着咣当作响的肚子，呻吟道：“你们都想走，都走了谁在王爷身边听使唤呢，真不仗义。俺就跟着王爷回京城，哪都不去。”
他这种假正经立刻遭到马南的无情揭穿：“我看你娃是舍不得你老婆才是真的。”
石猛打个嗝，弱弱道：“你嫉妒……”马南也不还嘴，翻身上马，使劲按石猛圆滚滚的肚子，硬生生又按出二斤水。石猛方才在水中便被折腾的没有一丝力量，只能哼哼着任由马南折腾。
那边闹腾间，秦雷转头望向自己的侍卫长，轻声问道：“你呢？”
石敢不加思索道：“俺不想变化，俺就想保护王爷安全。”
秦雷点点头，微笑道：“你可考虑清楚了，这次之后，再想调换就难了。”
石敢憨憨笑道：“把王爷的护卫交给谁俺也不放心。”
秦雷笑笑，不再说话。
夜越深越凉。几人便起身准备回去。穿衣服的功夫，石猛又凑上来小声问道：“王爷，您有什么愿望？”
秦雷见其他三人也一脸好奇望着自己，轻笑一声，慢条斯理的穿上袍子，这才打哈欠道：“孤王希望明天是个好天气，回去睡觉了，明天还有很多事要做呢。”他的愿望是能娶到诗韵作乖乖老婆，自然不足为外人道哉。
几个人便簇拥着秦雷进了舱，今天他就在船上下榻了。石猛犹有不甘的问道：“这么朴素的问题？”
马南无奈的叹口气道：“都说恋爱中的女人蠢，我看结了婚的男人更白痴。”说着拽住石猛，不让他继续纠缠王爷。
翌日一早，秦雷便回了异味中的军营，楚落已经醒来，而他身边躺着的车胤国却仍然在昏睡。秦雷温言抚慰楚落几句，让他安心养伤，告诉他秦有才将率领五千步军，接替襄阳湖水寨的防御。
又嘱咐一边的秦有才，用船坞里如山的锯末、废木料混上火油，把城外的尸体彻底焚烧，以免疫情发生。这才带着队伍离开了这座人间地狱般的营寨。
刚出营门没多远，便见远处奔来一骑，马上坐着个衣衫褴褛、伤痕累累的骑士，他腰上鼓鼓囊囊，似乎挂着个包袱，手中提一根暗红色的大棒。
张四狗看了，如释重负道：“小楚回来了！”
那同样伤痕累累的战马朝队伍越行