暖花开季节随之到来，郊外农民开始春播，而郑顺顺工作尚无着落。刘五妹暗自着急，却依然坚守不抱怨。阮若水悲苦难言，满脸是愁，一腔皆寒。郑顺顺看出刘五妹和阮若水都在担心，不禁感觉压力重重，感叹人生不如意。
二零零二年三月十日上午，郑顺顺出门找工作，刚刚走出阳光小区门口，迎面碰到甄水义，不由心生惭愧，好想一避而过，却已来不及。甄水义看到郑顺顺，没有多加考虑，便对郑顺顺招手，并且大声热情呼喊：“小郑，小郑……你好啊！”
“你也好，你也好……”
“行色匆忙，你干什么去呢？”
“找工作。”
“你……不是去厦门当总经理吗？”
“已遭解雇。”郑顺顺不敢正视甄水义。
甄水义听到此言，顿时惊喜交集，目瞪口呆。郑顺顺犹如犯错孩子，低头不吭声。甄水义迅速恢复状态，心里情不自禁在想：我要拉回小郑，还要尽快让他晋升加薪，这样也许能长久留住他啊！甄水义想到这里，便笑眯眯的说：“医药公司总经理一点都不稀罕，你不如回到真才网工作！”
“回真才网？”
“嗯，你继续当管理员，月薪涨到三千元，怎么样？”
“我……”
“只要你来真才网工作，那么很快就会晋升加薪！”
“好马不吃回头草，那样算什么？”
“哈哈！你真有意思，用得着来这套吗？”
“既然辞职出来，就不应该再回去。”
“不是这样，这样不对！”
“我不能回去。”
“那，那……你要怎么样才能回去呢？”
“我不能回去。”郑顺顺重复回答，满脸郁闷。
甄水义听后，总算感觉郑顺顺有点不对劲，不由自主打量郑顺顺几眼，却欲言又止。郑顺顺浑身都不自在，好想一走了之，可是双腿仿佛钉在地上，根本无法动弹。甄水义快步走过去，拍拍郑顺顺肩膀，似笑非笑的说：“哎呀！你别不好意思，好马不吃回头草算一个屁，识时务者为俊杰啊！”
“识时务者为俊杰？”
“对，对……还有男子汉大丈夫能屈能伸！”
“难道真是这样？”
“千真万确，你还是回到真才网来吧！”
“我……”
“你不要婆婆妈妈，怎么样呢？”
“答应你吧！”
“对，对……这样才对啊！”甄水义高兴的说，还连拍郑顺顺肩膀几下，暗下决心栽培郑顺顺。
“也许对吧！”
“你不要再也许，明天可以到岗吗？”甄水义似笑非笑的问，用疑问目光打量郑顺顺。
“可以。”
“很好，我明天在办公室等你！”
“嗯，我一定去。”
“一言为定，我有事先走吧！”
“那……再见吧！”郑顺顺说。
甄水义连连点头，笑而不语，挥手表示再见，从郑顺顺左边绕过而去。郑顺顺转头望着甄水义背影，心里产生一种莫明其妙滋味。甄水义突然回头，看到郑顺顺眼神深不可测，难免担心郑顺顺失言。郑顺顺淡笑不语，让甄水义感觉可怕。甄水义不由自主嘱咐说：“你明天一定要来上班，千万不能忘记！”
郑顺顺没有回话，含笑点头，伫立不动。甄水义满腹疑问，感觉有点无奈，转身慢步离去。郑顺顺目送甄水义进入人流，接着拨打若阮水办公室电话，把此事详细告诉阮若水。阮若水知道郑顺顺此举实属无奈，鼓励郑顺顺勇敢面对困难，表示永远支持郑顺顺做任何事情。郑顺顺万分感动，就地思索片刻，匆匆忙忙回家。
次日上午，郑顺顺回到真才网上班，再次担任招聘信息及简历管理员，依然利用工作之便，查阅他人简历，了解企业招聘动态，研究职场规律技巧。阮若水知道郑顺顺不达目的不会罢休，直到过一阵子后，建议郑顺顺多投简历，碰上机会便换工作。甄水义静观郑顺顺变化，欲找适当机会，让郑顺顺升任副总经理。郑顺顺不可能一直当招聘信息及简历管理员，对晋升也没有多大兴趣，到底何去何从呢？
二零零二年六月二十日，郑顺顺回到真才网上班三个月多，已向国内各企业投出简历六七份，尚未接到任何企业面试通知，换工作越来越渺茫，自然感觉很失望。甄水义看到郑顺顺最近一段时间无精打采，误认为郑顺顺希望晋升加薪，不想因此失去郑顺顺，便宣布提升郑顺顺为真才网常务副总经理，负责处理真才网日常事务，给郑顺顺加到六千元月薪。郑顺顺听闻此条消息，内心可谓忧喜交加：喜的是向前迈出一小步，忧的是今后若有企业欲聘自己为总经理，那自己会进退两难。
郑顺顺随后打电话找阮若水，告诉阮若水此条消息。阮若水得知此事，鼓励郑顺顺努力工作，建议郑顺顺考虑一直留在真才网工作，相信会有更大发展空间。郑顺顺不以为然，可是没有反驳阮若水。阮若水特别激动，下班看到刘五妹，迫不及待告诉刘五妹此事。刘五妹佯装高兴，以此安慰阮若水，心里没有半点喜悦，暗自嘀咕：难道副县长不如副总经理吗？
刘五妹等到郑顺顺回来，对郑顺顺说明从阮若水口中得知晋升之事，鼓励郑顺顺努力工作，不要再想换工作，也许在真才网同样能出人头地。郑顺顺担心引起刘五妹不高兴，含笑答应，敷衍了事。刘五妹信以为真，总算感觉稍微好受。郑顺顺打量刘五妹几