不可贪杯，否则会大醉不醒。
“涤秋先生自然不信，当即仰脖灌下了整整一坛，结果倒头便睡。醒来后见自己躺在茅屋中，那少女就在旁边，已绾发做妇人髻。他心中大奇，自己只睡了一觉，人家便嫁人了？哪知那少女竟忽然开口说话，说自己嫁的人就是他。”
荀绍听到此处，忍不住插嘴问：“这是怎么回事？”
应璟笑了笑：“涤秋先生也诧异的很，当然否认。少女告诉他，他这一醉就是七日，这七日里二人已经拜堂，想抵赖也抵赖不了了。涤秋先生问她可有凭证，少女拿出他当日所作诗词来给他看。这诗明明是歌咏山水，抒怀畅意，少女记录下来后稍加改动，音同字异，词意立变，竟成了一首含情脉脉的情诗，她说这便是二人定情之物。”
荀绍心急难耐地追问：“那然后呢？涤秋先生有没有接受这个少女？”
“这我就不知道了，书中没有记载，只说涤秋先生回去后仿照此酒酿了一种酒出来，因有此经历，便取名叫涤秋醉。”
荀绍气闷：“你们应家人怎么都这德行，事情总不写全了！那山河志也是……”
“山河志？”应璟挑眉：“你看我的书了？”
荀绍干咳一声：“没有，我只是找鲜卑书籍的时候看到个名字罢了。”
“这样啊，我看你也不像好奇的样子。”
荀绍翻了个白眼，往他身边挪了挪：“所以……你到底是怎么说服那些小国归附的？”
应璟瞥她一眼：“你再破解一段，我就告诉你。”
“……”
暗语这方面，荀绍懂的要比应璟多。她仔细回忆了一下霍江城的教导，尝试将几种法子合在一起破解，居然真译出段通顺的话来。
“原来如此，他们内部生变，段宗青护送首领逃亡东北，要与这收信人会合，之后说了什么就不知道了。”荀绍托腮思忖：“他们这一路烧杀抢掠，只怕是故意引来朝廷出兵，刚好借机摆脱追兵。东北有慕容鲜卑和拓跋鲜卑，难道他们要会合的是这二部中的一支？”
应璟想了想：“信中没有称谓，对方是有意隐藏收信人，若是知道此人是谁，想必后面的内容也就迎刃而解了。要不你再试试其他法子？”
荀绍长这么大就没在书房里坐过这么长时间，早受不了了，恨不能将密信给揪成一团扔了，哪里还想再看。
她想起之前的约定，敲着书案道：“我破解出一段了，你该告诉我答案了。”
应璟一夜未眠，又熬到现在，已很疲倦，看向她的眼里都有了血丝：“你真想知道？”
“当然。”
他将纸张一推，灌了口茶：“其实无外乎三样：钱，色，武力。贿赂宠臣，赠送美人，实在不服，或挑拨内斗，或引来重兵。”
荀绍有些意外：“难道你那时得了朝廷很多援助？”
“没有，但美人可以重金买来，军队也可以暗中贿赂。”
“不可能！哪有军队敢私自调动，你给再多钱也没用！”
应璟失笑：“你不信？接受我贿赂最多的便是西北驻军，天高皇帝远，拥兵一方，谁能管得了？全天下就属西北军政最乱。”
“……”
应璟叹气：“彼时我捉襟见肘，望着大漠黄沙都恨不得它们是金子做的才好，方知钱是个好东西啊。”
荀绍还在郁闷，讽刺他道：“所以你现在才这般来者不拒！”
“胡说，谁来者不拒了？钱少的我就不收。”
“……”
应璟一手捶着肩，自嘲地笑笑：“你现在知道了，是不是后悔问了？还以为能学到什么精妙之法，却原来都是些不光彩的手段。”
若是以前，荀绍肯定是这么想的，但如今对他过去有所了解，眼光也少了些偏见。
“我只能说，若换做是我，这样的难事，孤身犯险，未必就能做到，也不是谁靠卑劣手段都能成事的。”
应璟拍了拍手：“荀东观好本事啊，含沙射影，却又句句体谅。”
荀绍暗爽。
暗语的事困难重重，进行地万分艰难，应璟只好派人快马去西北请霍江城入都。
荀绍还不好走人，但应璟事务繁忙，再不能每日耗在书房，她趁机回了趟荀府。
打马走到半路，忽然听见有人叫自己，她停下来，就见有人快马加鞭，一阵风似的飞奔过来，到了跟前才看出是周丰意。
“咦，这么巧。”
她笑嘻嘻的，周丰意却有些尴尬，转头朝身后看了一眼，讪笑着问：“荀大人这段时日过得可好？”
荀绍也朝他身后看了一眼，原来周丰容的马车停在那里，她看过去时，掀开的车帘刚刚落下。
“我挺好的啊。”
周丰意欲言又止，许久才道：“我大哥此番脱险，荀大人功劳最大，他如今就要去边疆巡视，我代他向荀大人辞个行吧。”
荀绍朝马车抱了抱拳：“那就祝大将军一路顺风。”说完勒马转身，像是毫无私交，只尽了下属之礼。
周丰意望着她的背影长叹了口气。
每到年关，往来商旅太多，西北都需严加防范，何况应璟为掩人耳目没用朝廷调令，霍江城实在不好随便走开，但他派人送来了好几册典籍。
其中有一册书是他亲手所录，里面记载了西北一带的异族名字，以及部族里的官衔名称，每个词后面还有各类笔法的化写。
荀绍看了大为惊叹，难怪他上知天文下知地理，原来连旁人不