在会馆住了一个多月，朝中了无回复；托人打听，说军事当前，其余都靠后，只让他等着。京师物价腾贵，加上张梓期四处打点处处要钱，一个多月下来带来的银子花了一大半——这日安叔提出来，就是朝廷的回复下来，城外打着仗要回去也不容易，还不知要在这里耽多久，不能不作长期居留的打算——与其住在会馆，不如赁个小院，开销可以省一大半。
主仆三人于是搬到个独立的小四合院居住，好在阿衡学过厨艺，一日三餐的家常饭食弄得精洁可口，连安叔也赞他能干——他自幼家贫，平日劳作惯了不觉什么；张梓期看他每日操劳，只觉好生对他不住——可是自己又帮不上忙，每次去吏部都吃闭门羹，心中郁闷难当，不免借酒浇愁。
阿衡看他烦闷，想起七爷说过：“诸事靠朋友帮衬”，“多个朋友多条路”的话，劝他不妨出去走走，结识几个知交好友。
张梓期一口南方话，与京城人交流不便，本来不喜出门，被阿衡劝了几回，便带他一起出来——阿衡年幼聪明，日常买菜就学会了不少京腔，出门打听问路都是他上前，琉璃厂、白云观，主仆两人无事便在城中大街小巷闲逛，趁-