好在熬过了头几天，曼卿渐渐也习惯了，手上脚上都长了老茧，身子也比以前壮实了。只是这营里的都是些下里巴人之流，有几个见了曼卿嘴里还时常不干不净的，曼卿知道军营里没女人，时间长了上火也是正常，自己这样的长相走路低着些头，头发多盖着些脸，小心些也就是了。多亏洛雪贴心，除了衣物，还带了文房四宝和几本书过来，过了几天大家都知道曼卿是个识文断字儿的，常有人来央求写个家信什么的，曼卿来者不拒一一应允，也颇得了些人缘。其它空闲的时间，曼卿爱听一个管马的瘸老兵讲故事，瘸老兵以前打仗的时候伤了腿，家里又有人要养，就求着留下来这建章营当个喂马的。他收了工时常在马棚的墙根坐着讲以前打仗的事儿，讲契丹人的铁骑，讲砍人头像切菜的一柄长刀，讲一地的尸首，讲头一回杀了人想吐的感觉。可能因为是亲身经历，瘸老兵的故事里没有华丽的言辞却能教人一直想听下去，曼卿也听过说书，觉得那说书的是胡天海地信口雌黄，但瘸老兵讲的事儿却都像发生在眼前似的听得人胸紧，这是一个自己从未到过也未想过的世界。
同住的那个秦生，模样整齐，为人和气，本来曼卿对他印象不错，但有件事教曼卿心里有了个疙瘩。
那天曼卿路过厨房，听见里面传来压抑着的喘息声和 y- in 靡*合的声响，曼卿情知应该马上离开，却还是忍不住探头张了一眼，心里咯噔一下，秦生两手支着趴在灶台边上，裤子被褪到膝下，在他身后喘息着疯狂穿刺的是那个又肥又壮的像头癞牛的伙头蔡发。因为揩的油多大家都管他叫发财，长得膀大腰圆五大三粗，听说是管营的小舅子才能领伙头这份肥差。平日见了曼卿那眼睛里也是像要流口水似的，只是曼卿见机快躲得远不曾得手罢了，没想到却和秦生有一档子。这时候秦生往这边看了一眼，双目无神尽是水气，曼卿吓了一跳，赶快走了，但愿他没瞧见自己才好。
晚饭的时候秦生回来了，手里又有了白面的馒头，还有一份有r_ou_的菜，曼卿尽量不去看他怕神情不对露出马脚来，谁知秦生自己走过来，道：“你都瞧见了？”