红楼不做男色生意，并且有自己的一定之规：凡客人选中的姑娘若有不愿陪侍者，一律不得勉强。纵使客人砸下再多的金银财物，妓院也不会逼迫手下的姑娘接客，反倒是某些恼羞成怒、想来个霸王硬上弓的客人常常被修理得灰头土脸、抱头鼠窜，从此不敢再上门闹事。用老板娘“飞燕惊鸿”杜九的话来说，既然客人可以有选择姑娘的自由，那么姑娘们也应该有拒绝的自由。总之，在醉红楼内，一切以“自愿”二字为前提，因此，自然比其他青楼多出了一些只卖艺不卖身的清倌——醉红楼的当家头牌怜月姑娘便是其中最出众的一个。此姝长得楚楚动人、清丽绝俗，一双眼眸水波荡漾、勾魂摄魄，不过前来醉红楼寻欢作乐的常客们全部心知肚明，此乃一朵开在高山上的飘渺之花，可望而不可及。据说，曾有许多达官贵人、商贾名流前来游说，欲纳其为妾，甚至有愿娶其为正妻者，然而都被怜月婉言谢绝，并坦言自己已有心仪之人，只为此人，守身如玉。这个爆炸性的消息传出以后，不知道跌碎了多少江湖少侠、多情公子的心。至于那位令天仙化人的怜月姑娘心甘情愿为之苦候的幸运儿究竟是谁——这个秘密，始终不为外人所知。
申牌末，酉时将近。
醉红楼前门庭若市，人声鼎沸，热闹非凡。
一辆宽敞的四轮马车停靠在醉红楼的正门口，车帘一掀，一前一后出来两个人。前者高大挺拔、敦厚老实；后者纤瘦文弱、柔美温婉。文弱的青年正一步一挪慢